Sau khi kết thúc cuộc họp qua điện thoại, Ngu Lê vừa ngẩng đầu lên đã thấy Diệp Tri Tầm đứng ở cửa, cất tiếng gọi mình. 

"Em lại không nghe lời, đã bảo không được tự làm mà." Ngu Lê nhìn thấy Diệp Tri Tầm mang theo ly nước trái cây, vội vàng bước tới nhận lấy, giọng trách nhẹ nhàng. 

"Em chỉ dùng một tay thôi, không tốn sức đâu. Tỷ tỷ đừng giận mà." Diệp Tri Tầm khẽ đáp, giọng mềm mại như đang làm nũng. 

Ngu Lê bất đắc dĩ lắc đầu, kéo Diệp Tri Tầm vào trong và đỡ cô ngồi xuống ghế. 

"Tỷ tỷ, em vừa nghe qua, có phải hiện tại nếu muốn giải quyết vấn đề nguồn cung của Ngu Thị thì nhất định phải hợp tác với tập đoàn khai thác mỏ số một không?" Diệp Tri Tầm vừa ngồi xuống đã hỏi ngay, ánh mắt không giấu được sự quan tâm. 

"Cũng không hẳn. Còn nhiều cách khác, nhưng phương án tốt nhất vẫn là hợp tác với họ. Đội ngũ của họ ổn định, chất lượng lại tốt nhất. Mà em đừng bận tâm mấy chuyện này. Xe đến chân núi ắt có đường, tôi sẽ có cách giải quyết thôi." Ngu Lê vừa nói vừa nhấp thử nước trái cây mà Diệp Tri Tầm đưa. 

Với kinh nghiệm của mình, Ngu Lê đã gặp qua nhiều khó khăn hơn thế. Dù chuyện này có phức tạp đến đâu, nàng cũng không đến mức hoang mang. Nếu không được, thì nghĩ cách khác – đó là triết lý mà nàng luôn tuân theo. 

Diệp Tri Tầm nhìn Ngu Lê lúc này, cảm thấy nàng thật sự toát lên một sức hút mãnh liệt, tự tin và bình tĩnh, như thể bản thân đã quen thuộc với những điều này từ lâu. 

"Nếu... không có cách nào giải quyết thì sao? Chẳng phải nhiều người bây giờ cũng chuộng trang sức nhân tạo đó sao? Chúng ta có thể chuyển hướng phát triển không?" Diệp Tri Tầm suy nghĩ một lúc, rồi chậm rãi hỏi. 

"Chuyện đó không giống nhau. Ngu Thị cũng có công ty con làm về trang sức nhân tạo, nhưng sản phẩm chủ lực vẫn là nguyên liệu tự nhiên. Thôi đừng nghĩ ngợi nữa. Lúc nãy bảo muốn đọc sách, đã đọc chưa? Làm nước ép này tốn bao nhiêu thời gian vậy?" Ngu Lê vừa nói vừa khẽ nắm lấy má Diệp Tri Tầm, giọng dịu dàng nhưng có chút trêu chọc. 

Diệp Tri Tầm bối rối, cúi đầu ngượng ngùng. Cô thực ra chỉ mở sách ra rồi lại nghĩ đến việc mỗi bữa ăn của Ngu Lê đều qua loa, khẩu phần nhỏ và có vẻ không hợp khẩu vị. Vì thế, cô muốn tự tay làm gì đó cho Ngu Lê. Nhưng với một tay, làm ly nước ép này tốn không ít thời gian và công sức, mất cả buổi mới xong. 

"Chờ em khỏe lại rồi hẵng làm." Ngu Lê nhìn vẻ mặt ngại ngùng của Diệp Tri Tầm, lòng chợt mềm nhũn. Nàng không nỡ trách thêm, chỉ nhẹ nhàng xoa đầu trấn an. 

Diệp Tri Tầm ngoan ngoãn gật đầu, rồi khẽ nghiêng người, tựa đầu lên vai Ngu Lê, cọ cọ như mèo con tìm kiếm sự an ủi. 

Chỉ một động tác nhỏ vậy thôi, nhưng mùi hương nhè nhẹ từ người Ngu Lê lại khiến cô không kìm được muốn gần hơn. Cô chẳng nghĩ đến điều gì khác, chỉ muốn tiếp tục tựa sát vào người đối phương. Nhưng cơ thể không chiều lòng, hơi thở cô trở nên gấp gáp, cơn đau từ vết thương khiến cơ thể cô cứng lại. 

"Ngoan, chờ em khỏe lại..." Giọng Ngu Lê dịu dàng vang lên bên tai, trấn an cô như trước. 

Diệp Tri Tầm cảm thấy lòng mình như bị treo lên rồi lại được thả xuống. Dù cơ thể không thoải mái, nhưng sự quan tâm và dịu dàng của Ngu Lê khiến cảm xúc cô dao động không ngừng. 

Quãng thời gian chờ đợi để hồi phục này dài đằng đẵng, vừa là thử thách, vừa là cơ hội để nhìn nhận và trân trọng tình cảm của cả hai. 

Năm nào vào kỳ nghỉ hè, Diệp Tri Tầm cũng sẽ về nhà. Nhưng năm nay, do tốt nghiệp và bị thương, cô đành bỏ qua kế hoạch đó. Công việc cũng khó khăn khi chỉ dùng được một tay, nên ngoài thời gian tập phục hồi chức năng, cô chủ yếu dành thời gian đọc những tài liệu mà Tống Hành Sơ sắp xếp, tranh thủ học thêm nhiều điều mới.

Do thất bại trong đấu thầu, Ngu Lê ngày càng bận rộn hơn. Ban đầu nàng chỉ ra ngoài vài tiếng mỗi ngày, nhưng sau đó lịch trình dày đặc đến mức buổi sáng đi sớm, chiều muộn mới về, rồi lại chuyển thành những ngày chỉ có thể trở về nhà vào tối khuya.

Trong khi đó, Diệp Tri Tầm dần hồi phục, ngoại trừ cánh tay vẫn cần cố định, các bộ phận khác trên cơ thể đã khá hơn nhiều. Nhưng tâm trạng cô thì ngày càng tệ, sự nóng nảy và bất an không ngừng tăng lên.

Cô khát khao được gần gũi với Ngu Lê, muốn ngửi mùi hương tin tức tố của Ngu Lê, muốn đánh dấu người kia... Nhưng trớ trêu thay, thời gian Ngu Lê ở nhà ngày càng ít.

Có những lúc, cô đã nghĩ liệu mình có thể nói với Ngu Lê rằng: "Chị đừng đi làm nữa, hãy ở bên em mãi mãi. Em không muốn chị là người đứng đầu của Ngu thị, bận rộn mỗi ngày. Em chỉ muốn chị là một Omega bình thường, dịu dàng và truyền thống."

Nhưng cô biết, Ngu Lê chính là Ngu Lê bởi những thành tựu mà nàng đạt được. Ngu Lê có mục tiêu, có sự nghiệp riêng, và chính điều đó mới tạo nên con người nàng, khiến nàng đặc biệt trong lòng Diệp Tri Tầm.

Mặc dù hiểu rõ điều này, nhưng cảm giác bất an mơ hồ vẫn xâm chiếm tâm trí cô.

Tối hôm đó, khi lại một lần nữa chờ Ngu Lê về muộn, Diệp Tri Tầm không ăn tối, chỉ trở về phòng ngủ, cố gắng tìm kiếm chút hơi thở quen thuộc còn sót lại của đối phương. Nhưng hương thơm nhạt nhòa ấy không đủ để làm dịu sự bất an trong lòng, ngược lại càng khiến cô thêm nôn nóng.

Cô cuộn mình trên giường, để thời gian chậm rãi trôi qua trong im lặng. Ký ức từ những ngày thơ bé bất chợt ùa về, bao phủ lấy cô như một lớp màn u ám.

"A Tầm, hạng mục này rất quan trọng, liên quan đến thành công của cả dự án. Con ngoan ngoãn nghe lời bà nội, chờ mẹ trở về nhé"

"A Tầm, đợi mẹ xong đề tài nghiên cứu này, mẹ sẽ trở về thăm con."

"A Tầm, ba mẹ có chút việc gấp không về được. Con ngoan một chút, ba sẽ mang quà về cho con."

Hầu như toàn bộ tuổi thơ của cô đều trôi qua trong sự chờ đợi. Những lời hứa hẹn vắng mặt, những ký ức mơ hồ nhưng nặng nề ấy giờ đây lại ùa về, khiến cô không khỏi tự hỏi:

Ngu Lê cũng sẽ bận rộn mãi như thế sao?

Liệu có phải nếu Ngu Thị không có vấn đề về nguồn cung, Ngu Lê sẽ rảnh rỗi hơn? Nhưng nếu vậy, Ngu Lê có cam lòng không?

Có lẽ khi đó, Ngu Lê sẽ tìm mọi cách để giải quyết vấn đề, trả giá bằng thời gian và sức lực, rồi lại rơi vào vòng lặp vô tận của công việc.

Nếu cô có thể giúp được Ngu Lê, liệu chị ấy sẽ nhẹ nhõm hơn không? Nhưng nếu tham gia vào công việc đó, chính cô cũng sẽ rơi vào sự bận rộn mà bản thân cô từng ghét bỏ.

Đó không phải là điều cô muốn.

Hai năm đối đầu với ba mẹ chỉ để đổi lấy một cuộc sống như ý, vậy mà giờ đây cô lại tự hỏi mình có đang suy nghĩ quá nhiều hay không.

Ngu Lê đã cho cô thời hạn một năm. Thời hạn đó gần như sắp hết rồi

Ngu Lê bận rộn thế này có đi công tác nữa không? Thời gian mà Ngu Lê dành cho công việc, liệu có còn chỗ dành cho cô không?

Vô số suy nghĩ xộc vào đầu Diệp Tri Tầm, khiến tâm trạng cô càng trở nên nặng nề, khó chịu.

Khi Ngu Lê trở về, đã hơn 10 giờ tối. Cả ngày bận rộn khiến Ngu Lê mệt mỏi, trên đường về, nàng tranh thủ nhắm mắt nghỉ ngơi một lúc. Nhưng trong đầu nàng vẫn đầy ắp những vấn đề khó giải quyết từ bao ngày qua. Dù vậy, nghĩ đến Diệp Tri Tầm, nàng cảm thấy nhẹ nhõm đôi chút.

Ngu Lê đã gửi tin nhắn cho Diệp Tri Tầm, nhưng không nhận được hồi âm, nàng nghĩ rằng Diệp Tri Tầm đã ngủ. Khi nàng đến nơi, đẩy cửa phòng ngủ, một làn sóng hương tin tức tố của Alpha liền ập vào mũi.

Diệp Tri Tầm cuộn người trong chăn, thân hình cao ráo tạo thành một khối tròn nhỏ. Ngu Lê nhận ra điều gì đó, vội vã bước đến gần cô.

"A Tầm, em..." Ngu Lê khẽ gọi tên Diệp Tri Tầm, rồi nhẹ nhàng xoay đầu cô lại để nhìn vào mặt.

Đôi mắt của Diệp Tri Tầm đỏ hoe, dường như đã khóc. Mắt cô vẫn sáng long lanh, nhưng rõ ràng là rất mệt mỏi.

"Tỷ tỷ, sao chị giờ này mới trở về?" Diệp Tri Tầm hỏi, giọng nghẹn ngào như sắp khóc.

Khi nghe được âm thanh ấy, trái tim Ngu Lê như thắt lại, nàng cúi đầu hôn lên trán Diệp Tri Tầm.

"Xin lỗi, tôi về muộn. Em khóc sao? Có chuyện gì vậy?" Ngu Lê nhẹ nhàng hỏi.

Diệp Tri Tầm cảm thấy nghẹn lại trong lòng, không biết phải nói gì. Cô chỉ vươn tay ra, kéo Ngu Lê lại gần, rồi hôn lên môi nàng.

"Tỷ tỷ, em nhớ chị. Chị đừng rời bỏ em được không?"