Eu precisava voltar.
Não conseguir dormir a noite por conta de um sonho perturbador a respeito de Fousvin, do trono, do meu pai e do Chanceler.
Eu sonhei que meu pai estava em apuros.
E diferentemente dos sonhos que sempre sonhamos, eu sentia que isso era mais que um sonho, era um aviso.
Eu tinha que voltar para Fousvin.
A revelação do Jeremias em relação a estranha "amizade" do Chanceler e o do rei George não saira da minha cabeça desde então. Era possível que eles estivessem planejando algo que afetasse Fousvin e o meu pai, por isso eu tinha que voltar. Eu precisava secretamente investiga-los.
Na manhã seguinte, após o Festival Anual de Crivel, eu acordei cedo. Eu estava disposta a voltar para Fousvin, e com isso, eu reunir todas no quarto da Jaquelyn, incluindo o Jeremias e comentei a respeito da minha decisão.

— Você o quê?! — Perguntou-me Jaquelyn alarmada.

— Eu preciso voltar, Jaque. O trono de Fousvin pode realmente está em perigo, e a vida dos meus pais também pode estar sendo afetada. — Respondi tentando acalma-la.

— Mas Celestia, isso é loucura! — Disparou ela e então Emma fez um sinal para que ela diminuísse o tom de voz, para que não alarmasem os outros.

— Isso é perigoso demais, Cherry. — Continuou a mesma com a voz mais baixa dessa vez e eu soltei um suspiro.

— Eu sei, mas eu preciso fazer isso. — Falei e todas permaneceram caladas e preocupadas trocando olhares uma para as outras.

— Então eu irei com você. — Disse Jaquelyn atraindo a atenção alarmado de todos.

— Não, Jaquelyn. Dessa vez você não será a minha cúmplice. É arriscado demais — Falei.

— Ela tem razão, Jaque. — Disse Jenna.

— Mas eu não deixarei que você vá sozinha. — Disse Jaquelyn.

— E ela não irá. — Disparou Jeremias, atraindo a atenção de todas nós.

— Eu a ajudarei em sua missão secreta por Fousvin. — Continuou o mesmo.

Todas nós o encaramos surpresas, mas Adelaide o olhava com preocupação e estava prestes a protestar a atitude do mesmo.

— Você está me dizendo que quer arriscar a sua vida em Fousvin para ajudá-la, meu filho? — Perguntou Adelaide e ele assentiu.

— Não é a minha primeira vez fazendo isso, mãe. — Respondeu Jeremias.

— Sem contar que antes eu do que a Jaque. A senhora não acha? — Completou e mesmo e um pouco relutante, Adelaide assentiu.

— Mas Jeremy...

— Mas nada Jaque. Eu quem irei com a Cherry e está decidido! — Falou Jeremias como uma palavra final, alegando que não adiantaria qualquer protesto.

Estava decidido.
E a mesma fitou o chão calada, em forma de assentimento. Não em concordância, mas porque a mesma sabia que não adiantaria protestar ou insistir.

— Bem... Então eu irei preparar um café da manhã reforçado para vocês. É o que me resta. — Disse Adelaide.

— Nem pensem que sairão sem comer. — Continuou a mesma com um sorriso preocupado antes de sair do quarto.

Em seguida, Emma saiu, afirmando que ajudaria a Adelaide com o café repentinamente adiantado, enquanto Jenna separaria alguns suprimentos para a viagem juntamente com Jaquelyn. E por fim, Evie prepararia os cavalos para a nossa saída.
Estávamos apenas eu e o Jeremias no quarto, conversando e planejando a nossa viagem de volta Fousvin.

— Quando sairemos, Cherry? — Perguntou-me Jeremias

— Logo após o café da manhã de Adele. Eu não quero demorar. — Respondi e ele assentiu.

— Jeremy, muito obrigada por me acompanhar nessa minha nova "loucura". — Falei com um sorriso.

— Não precisa agradecer. Você é a minha irmã mais nova e eu me preocupo com você. — Disse ele.

— E não seria a Celestia que eu conheço se por acaso não envolvesse loucura em suas decisões. — Continuou o mesmo sorrindo e logo em ri por conta do seu comentário.

— Nos vemos no café, Jeremy. — Falei seguindo em direção a porta.

— E para onde você vai? — Perguntou-me ele.

— Eu preciso resolver um assunto antes de ir. — Respondi fechando a porta atrás de mim.

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Me encaminhei para o quarto dos meninos e mexi a maçaneta, para testar se a porta estava ou não trancada, e para o meu alívio, a porta estava destrancada.
Eu abri a porta cautelosamente e adentrei no quarto, caminhando lentamente para que eu não os acordassem ainda.
Logo eu avistei o Dric dormindo em cima de uma cama improvisada de cobertores posicionada no chão perto de uma cama onde o Luck dormia jogado com a boca entreaberta. O Dean dormia na cama próxima a de Luck, ele estranhamente mantinha uma espada preparada e bem ao seu alcance, para qualquer precisão. Eu apenas os encarava, pensando melhor forma de os acordar, já que ainda era cedo, e enquanto eu me perdia em meus pensamentos, fui surpreendido com o Dric.

— Cherry? — Disse ele com os olhos entreabertos.

— O que está fazendo aqui, e tão cedo? — Perguntou ele enquanto olhava para a janela.

— Eu vim me despedir. — Respondi enquanto ele me encarava surpreso e confuso.

Na mesma hora o Dean acordou e quando me viu, veio em minha direção. Quando o Luck acordou ele pôs-se a ficar sentado na cama, me lançando um olhar curioso.

— Então meninos... Como eu falei ao Dric, eu vim aqui para me despedir de vocês. — Falei deixando ambos alarmados.

— O quê?! — Disparou Luck.

— Para onde você irá? — Perguntou-me Dean enquanto Dric permanecia calado fitando o chão, como quem estivesse pensando em algo.

— Bem... Eu preciso voltar para Staticaw. — Respondi atraindo a atenção de Dric enquanto Dean e Luck trocavam um breve olhar de relance.

— Mas por que você tem que voltar, Cherry? — Insistiu Dean.

— Dever, Dean. — Respondi o deixando paralisado.

— Eu também tenho os meus deveres por lá. — Concluir.

Todos permaneciam imóveis. Sem nada a falar, e isso me deixava mais nervosa que o normal.
E não que eu estivesse esperando por uma "permissão" deles, mas eu queria os ouvir falar algo, nem que fosse um simples "adeus".

— E você... Irá sozinha? — Perguntou-me finalmente Luck, pondo um fim no silêncio.

— Não, o Jeremy me acompanhará. Ele dissera que é muito perigoso eu ir sozinha. — Respondi.

— Adele irá preparar um café de despedida para mim e para o Jeremy. Se vocês quiserem fazer parte também, sabem que serão mais que bem vindos. — Falei olhando de relance para Dean antes de sair do quarto e em seguida, ele fitou o chão.

Eu fui até a cozinha para ajudar Adelaide e Emma com o café da manhã, e assim que eu cheguei, Adelaide me dissera que tudo estava pronto, só faltava arrumar a mesa. Logo eu as ajudei, levando alguns pães de amora que sobrara do festival, juntamente com algumas geleias de morango.
Quando a mesa já estava pronta, Adelaide mandou que Emma fosse ao quarto chamar os meninos, enquanto isso eu fui até o celeiro chamar a Jaquelyn, Jenna Evie e Jeremias.
Chegando na sala de jantar, todos já se encontravam sentados, esperando por nós e então logo nos acomodamos. Eu me sentei entre Jaquelyn e Jeremias, e bem a minha frente estava o Dean, que me encarava quase sem pestanejar.
Logo depois que terminamos de comer, Adelaide quem puxou as palavras de despedidas, em seguida Emma, logo mais a Jenna, Evie e por último Jaquelyn.
Luck e Dean também falaram algumas palavras, incluindo que também partiriam hoje. E no mesmo instante a expressão de Adelaide foi invadida por uma tristeza aparente, afinal, a "casa cheia" já havia acostumado ela, e a Jenna, também não escondeu a sua tristeza. Logo Adelaide soltou um suspiro para mascarar o seu desânimo, mas soou mais como um suspiro de aceitação.

— Bem... É uma pena que tenham que ir. Apesar do pouco tempo que passamos juntos, eu me apeguei a vocês. — Disse ela olhando para os meninos.

— Todos vocês. — Continuou ela tornando a olhar para mim.

— Façam uma boa viagem e que os deuses os acompanhem em segurança até os seus destinos. — Concluiu a mesma.

Nós a agradeçemos. Principalmente eu, que lhe presenteei com um discurso de gratidão. Eu pude ver lágrimas em seus olhos e antes que ela deixassem cair. Dean soltou uma brincadeira com a situação que fez todos nós rimos, mas logo em seguida, ele e Luck saíram para também se prepararem afim de seguir a viagem de volta para suas casas.

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Tudo já estava pronto para a partida.
Adelaide e as meninas estavam na frente da estalagem e Jeremias já estava me esperando montado em seu cavalo. Eu só não vira nem o Dric, nem Luck e muito menos o Dean.
Eu não tive nem a oportunidade de me despedir particularmente dele.
Mas também não tínhamos tempo para esse luxo, já que planejavamos voltar para as nossas vidas. Seria bem mais doloroso se a nossa despedida em particular ocorresse.

— Está pronta, Cherry? — Perguntou-me Jeremias me tirando dos meus pensamentos.

E antes de respondê-lo, eu tateei a minha roupa e me dei conta de que eu havia esquecido o meu alforge no quarto da Jaquelyn.

— Ainda não. Eu preciso pegar uma coisa importante que eu me esqueci no quarto da Jaque. — Falei enquanto descia do cavalo e ele assentia.

Corri às pressas em direção a estalagem.
Adentrei com tudo no quarto de Jaquelyn pegando o meu alforge que estava em cima da cama dela.
Porém, eu fui surpreendida com o barulho da porta que estranhamente se fechava com força e quando eu me aproximei da mesma, alguém chegou por trás de mim e imobilizou os meus braços enquanto tapava a minha boca com a sua mão.

— Se você ficar quieta e me obedecer, eles não irão te machucar. — Disse uma voz familiar enquanto soltava lentamente a mão da minha boca.

— Dric?! — Perguntei surpresa.

— O que você está fazendo?! — Insisti assustada.

— Eu não sou o vendedor de peles que você acreditava que eu fosse, Cherry. — Respondeu ele.

— Então... Quem é você? — Perguntei mas ele me ignorou.

— Apenas me siga, e nada acontecerá com Adelaide e seus filhos. — Disse ele me guiando para fora do quarto de Jaquelyn enquanto eu permanecia calada tentando assimilar essa sua atitude repentina.

Quando chegamos ao lado de fora da estalagem, haviam dois homens montados em seus cavalos. Um moreno e um castanho. Eu logo os reconheci pelos trajes.
Bárbaros.
Todas nos olhavam assustadas quando eu e o Dric nos aproximamos deles.

— Cherry! — Exclamou Jaquelyn correndo em minha direção, mas o bárbaro moreno ordenou com um grito para que ela parasse, e ela obedeceu, voltando lentamente para onde estava.

Jeremias ergueu a sua espada e caminhou de forma ameaçadora em nossa direção. E mais uma vez o moreno se pronunciou.

— Se você der mais um passo, ela morre. — Disse o bárbaro e então Jeremias parou, fumegando de raiva enquanto encarava Dric.

— Por que vocês estão fazendo isso?! — Perguntou Adelaide preocupada e então o moreno soltou uma gargalhada controlada.

— Não é óbvio? Nós queremos a princesa. — Repondeu ele deixando-as surpresas.

— Então você veio ao lugar errado, senhor. — Disse Evie com um tom desfiador e então o moreno desceu do seu cavalo e aproximou-se de forma ameaçadora da mesma que permanecia inabalável.

— Você por acaso acha que eu sou um idiota? — Perguntou ele em tom de ameaça enquanto apertava o braço da mesma.

Ela balançou a cabeça em negativa, colocando um sorriso vitorioso no rosto do mesmo que a soltara e cautelosamente voltava para o seu lugar.

— Eu sei que ela é a princesa. — Disse o mesmo.

— E como o senhor tem tanta certeza disso? — Perguntou Adelaide e ele sorriu.

— O que você acha que aquele bom rapaz fazia aqui? — Perguntou ele apontando para Dric e então todas o encararam com um misto de tristeza e raiva.

— Com certeza não foi apenas para prestigiar um festival. — Continuou o mesmo.

— Embora eu deva admitir que é um ótimo festejo. — Concluiu ele subindo em seu cavalo.

Elas ainda encaravam o Dric com decepção. Principalmente a Emma, que o encarava com lágrimas nos olhos. Ela é a mais sensível.

— Por que? — Perguntou Emma ao mesmo, mas ele permaneceu calado.

O bárbaro moreno revirou os olhos com impaciência, mas por mais curioso que fosse, ele permitiu que Emma continuasse com a sua fala.

— Por que você mentiu para nós, Dric? Bem, se esse for realmente o seu nome. — Disse ela se esforçando para não desabar em lágrimas enquanto ele fitava sério o chão.

— Me responda! — Gritou ela e então o moreno apontou a espada para as costas dela e Adelaide com as suas filhas gritaram assustadas.

— Deixe ela em paz! — Ordenei e o moreno me encarou.

— É a mim que você quer, então não perca mais tempo e deixem eles em paz. — Continuei e com um sorriso irônico, ele embainhou a espada.

— Olha só... Então você fala. — Disse ele ainda me encarando com aquele irritante sorriso presunçoso no rosto.

— Até mais do que você imagina. — Falei o desafiando.

— E ainda por cima é audaciosa. — Disse o castanho com um sorriso malicioso enquanto o moreno se divertia.

— Enfim... A princesinha tem razão. Temos que ir, não podemos perder mais tempo. — Disse o moreno fazendo um sinal para que Dric me guiasse até o meu cavalo.

Assim que ele me posicionou no cavalo, o castanho amarrou fortemente as minhas mãos.
"Para evitar qualquer 'complicação.'"
Foi o que ele dissera, e eu já compreendi o seu motivo.
Nós estávamos prontos para partir. Adelaide e suas filhas choravam e suplicavam para que não me levassem e o Jeremias os encarava ainda fervilhando de raiva. E assim que estávamos prestes a sair e demos as costas, ouvir um ruído de espada sendo desembainhada e no mesmo instante, os bárbaros viraram-se e então fiz o mesmo.
Me deparei com a figura furiosa do Jeremias em posição de ataque e antes que eu pudesse falar alguma coisa, ouvir a gargalhada do moreno.

— Isso "tudo" é pela princesinha? Não me diga que se apaixonou por ela. — Disse o bárbaro com seu sorriso irônico.

— Pelo visto ela deve dar conta do recado. — Disse o castanho me encarando com um nojento sorriso malicioso.

O Jeremias gritou de raiva em inesperadamente foi para cima do castanho que habilidosamente desviou do golpe fatal do Jeremias, mas a sua espada acertou de raspão o braço esquerdo do mesmo o que o deixou irado.

— Ora seu...

— Já chega! — Gritou Dric interrompendo o castanho enquanto atraia a atenção de todos.

— Deixem de palhaçada, e vamos logo! — Continuou o mesmo irritado.

— Mas esse idiota quem começou, ele me feriu! — Disse o mesmo colocando a mão em seu ferimento.

— Você ouviu o "ator", vamos logo. — Disse o moreno com ironia enquanto encarava o Dric e o mesmo obedeceu relutante.

— Ah, e antes que mais algum "herói" apareça, já aviso que quem se meter no nosso caminho, eu faço a princesinha de vocês sofrer. — Continuou o moreno antes de virar-se para sairmos.

Eu não pude fazer nada.
Eu estava imobilizada e tudo o que eu conseguia fazer era falar, mas eu estava tão decepcionada, assustada e aterrorizada com tudo o que acabara de acontecer que eu não sabia o que dizer.
Eu só podia ouvir os choro e as lamentações da Adelaide, Jenna, Evie e da Emma, e por um instante eu pensei no Luck e no Dean que não estavam presentes e então me perguntei se eles já haviam ido para os seus destinos.