— Ana-ssi, achei que não viria mais!

Me aproximei de Eun Byeol, a bela anfitriã e dona da nova loja. Ela recepcionava todos os seus convidados à medida que chegavam ao seu coquetel de inauguração particular.

— Joesonghamnida… Não consegui sair mais cedo do trabalho…

— Não tem problema! — Sorriu. — Apenas aproveite! Quero que dê uma olhada e escolha uma peça, sei que você tem um ótimo gosto!

— Será um prazer. Muito obrigada pelo convite!

A mulher, que tinha cerca de trinta e poucos anos e um corte chanel curto impecável, se distanciou, dando atenção aos outros que chegavam.

Caminhava lentamente, notando com cuidado os detalhes do local, que estava decorado com um belo bufê na mesa de centro. Dava para sentir um leve aroma vindo dos arranjos de lírios brancos que adornavam ao redor.

— Ya! Fotógrafo! Tira uma foto minha! Você é de alguma revista famosa?

O fotógrafo suspirou de cansaço, numa enorme expressão de desinteresse.

— Vogue... — respondeu ele.

— Fabuloso! Quer que eu faça alguma pose? — Dispôs as mãos na cintura.

— Só fique quieta por favor... — O homem revirou seus olhos disfarçadamente, enquanto configurava a câmera. — Qual é o seu nome mesmo?

— Como não sabe meu nome?! Eu sou a única, Kang Mi Cha! – se apresentou, arregalando as pálpebras, surpresa e até um pouco indignada pelo fato de o fotógrafo não a conhecer.

Duas moças trajadas com vestidos de marca e saltos agulha se juntaram ao lado de Kang Mi Cha, abrindo sorrisos em direção à lente.

—  Aish! O que pensam que estão fazendo?! A foto é só minha! — Bateu o pé contra o chão, desfazendo completamente sua feição angelical que dava para a foto. — CADÊ ELE?! — perguntou após ter esbravejado, só agora dando atenção ao sumiço do fotógrafo.

— Acho que já foi...

Estava satisfeita por ter encontrado uma jaqueta jeans que nas costas, tinha uma imagem artística, um lírio branco, pintado artesanalmente. A nova coleção era inspirada em diferentes flores exóticas. Dei passos na direção da mesa do bufê, segurando a sacola da marca com o presente dentro dela.

Retirei dentre tantos petiscos um doce que havia me chamado a atenção, e quando coloquei na boca, quase o cuspi e pulei para debaixo da mesa ao ver Kang Mi Cha logo à frente e mais duas, conversando entusiasticamente, dando atenção à tela de um celular.

—  Olha só quem mandou mensagem... — ela desbloqueou a tela do aparelho, que brilhava a luz intensa em seu rosto e logo mais, no rosto das tais amigas que se aproximaram para observar.

— É o Kim Seok Jin-ssi? — a garota à sua esquerda perguntou, de cenho franzido.

— Mas é óbvio! — respondeu a amiga do lado direito, de forma grosseira.

— Unnie, será que ele está apaixonado por você? — A da esquerda sorriu, ignorando a grosseria da outra.

— Enviei uma mensagem bem… fofinha para ele… — Mi Cha lançou um olhar mais que sugestivo às garotas, mostrando a tal mensagem estampada na tela.

Sua amiga da esquerda leu em voz alta: — "Oppa, estou com saudades... Por que não me dá notícias? Está em Seul? Sinto sua falta, oppa... Conto os segundos para nossa noite no baile!". — A que lia a mensagem afagou o celular junto ao pescoço, o abraçando. — Ah que lindo unnie, você também está apaixonada!

Kang Mi Cha tentou prender a risada, recheada com seu sarcasmo, mas não conseguiu, fazendo com que a garota à sua direita a acompanhasse enquanto a outra, da esquerda, apenas observava, sem entender. 

— Aigoo, parem vocês duas... — Ela fez bico. — Agora vou ler o que ele respondeu. — Posicionou novamente a tela à sua frente. — "Estou em viagem com o grupo... Também estou ansioso para o baile! Ya , o que acha de sairmos quando eu chegar?"

Observei aqueles três elementos, incrédula com tamanha falsidade. Nunca foi do meu feitio espiar a conversa das pessoas, mas aquela situação conseguiu prender a atenção, e elevar minha preocupação…

Quando achei que as circunstâncias estavam ruins o bastante, vi que ainda tinha potencial para piorar. Kang Mi Cha passeou seus olhos pelo ambiente e quando os passou por mim, fixou, falou algo às outras e veio na minha direção.

Enfiei uns dois docinhos na boca de uma vez só. Talvez o açúcar pudesse me ajudar com a calma…

— Ana-ssi?! 

Apesar de saber que ela havia se aproximado, fingi que não a vi, encarando os belos cupcakes ornamentados do bufê.

— Ah, a senhorita por aqui...

Nunca pensei que precisaria me esforçar tanto para esboçar um sorriso gentil.

— Claro querida, sempre sou convidada para os melhores eventos! — se gabou, e não fui capaz de formular uma resposta educada àquela exclamação, ficando apenas com uma feição desacreditada. — Vejo que já começou as compras! — Apontou para a sacola em minha mão.

— Ah, foi um presente da Eun  Byeol-ssi.

Senti seu desprezo caindo:

— Que fofa! Até está dando brindes... — desdenhou.

— Na verdade não. — Mesmo com tamanho esforço, era impossível sair um sorriso dos meus lábios. — Se conhecem há muito tempo?

— Quem?

— Eun Byeol-ssi… a dona da loja.

— Quem é essa, Mi Cha? — perguntou uma de suas amigas apontando para mim, assim que se aproximou de nós.

— Mas que modos os meus! Essas são Park Yoon Doo e Kwon Min Ah. Meninas, essa é a consultora que contratei para o baile!

Me curvei, e as duas mal dobraram os pescoços. As três deviam ser da mesma espécie…

— Prazer em conhecê-las, me chamo Ana Caroline.

—  Aigoo, que nome estranho... — a tal Yoon Doo disse, sem papas na língua.

— A palavra certa seria "estrangeiro". Já que, como pode ver, não sou coreana.

Kang Mi Cha disfarçadamente cutucou a amiga sem educação:

— Yoon Doo nunca saiu da Coreia... Aish, essa garota — Olhou feio para ela. — Não é nada internacionalizada! — Riu com maldade enquanto a tal Park Yoon Doo nem tentava disfarçar sua careta.

— Com licença…

Agradeci aos céus por alguém ter interrompido aquela "conversa". Era um homem careca usando um chapéu estiloso de couro, com uma câmera profissional pendurada no pescoço.

— Estou cobrindo o evento... Eu posso? — pediu, posicionando a câmera.

— Agradeço mas, sou apenas uma convi...

— Pode fotografar! — Assustei com a voz fina e repentina zumbindo em meus ouvidos. — Somos grandes amigas! — Eram Mi Cha e sua falsidade, me interrompendo.

A interesseira se aproximou, encostando o ombro em meu braço. Vi o fotógrafo revirar os olhos, parecendo irritado.

Logo depois do flash ter sido acionado, me afastei dela.

— Você! — o da câmera chamou sua atenção.

— Ah, eu? — ela perguntou, arrumando os cabelos.

— Ne, pode chegar mais para lá? — Balançou uma mão na direção em que queria que a garota fosse.

— Aqui está bom? — questionou, empolgada com a atenção que estava recebendo do fotógrafo. — Essa luz vai realçar a cor do meu cabelo! — Apontou para o lustre acima de sua cabeça.

— Está perfeito! — Ele fez sinal positivo para ela, que estava um pouco distante de nós. — Qual o seu nome? — voltou a palavra a mim.

— Ana... — respondi, estranhando.

— Ana-ssi, a verdade é que eu gostei muito do seu look! Estou a serviço da Vogue e queria tirar uma foto só sua. Você está me devendo!

— Ne?

— Não finja que não me conhece… Você correu de mim durante toda a semana de moda de Seul!

Sorri sem graça, concordando. Aquele homem realmente não me era estranho, e eu fugia de toda câmera que aparecesse em minha frente.

— Omo, gamsahamnida!

Assim que conferiu os cliques, ele agradeceu mais uma vez e saiu. Nisso, Kang Mi Cha havia retornado, e sua expressão era medonha. Porém, de repente seu rosto mudou, e um sorriso brotou daqueles lábios. Seu fingimento estava começando a me assustar.

— Então, chingu... Nossa foto deve ter ficado linda!

— Odeio aparecer em colunas sociais.

Estava farta daquela situação e completamente desconfortável. Gostaria que Kang Mi Cha nunca tivesse procurado meus serviços e que nós nunca tivéssemos a calamitosa chance de nos ver.

— Mi Cha-yah, vamos ao banheiro! — a tal Min Ah chamou de longe.

— Tenho que ir! Ah, estou ansiosa para conferir o meu vestido arrasador!

Enfim saía das minhas vistas...

Caminhei mais um pouco pelo novo espaço. Explorei detalhes, conversei com alguns conhecidos... Entretanto, por mais que rodeassem, os pensamentos sempre paravam em Kang Mi Cha. Cada vez que nos encontrávamos, ela conseguia acabar com a minha paciência.

— E o que achou das instalações? — Eun Byeol quis saber, assim que eu, de saída, a agradeci novamente pelo convite.

— Meus parabéns, está tudo incrível! Eu aproveitei muito e encontrei até uma cliente — comentei.

— Mesmo? Quem?

— Ah, ela se chama Kang Mi Cha.

— Kang Mi Cha?! — Confirmei a pergunta, enquanto seu rosto se franzia levemente. — Ah... Ãn, pode me dar licença por um segundo? — Se curvou rapidamente, virando ao ouvido da promotora que estava do lado, que fez sinal negativo com a cabeça.

— Me desculpe, não queria causar confusão... — contestei assim que Eun Byeol voltou a atenção a mim.

— Não é confusão nenhuma! — Ela sorriu para me tranquilizar. — É que esse é um evento privado então, estava apenas conferindo — explicava, olhando ao redor.

🕥🕚🕦

No final do evento, Eun Byeol agradecia todos os convidados que iam saindo.

— Meninas, está na hora de ir — Mi Cha avisou.

As moças se juntaram e seguiram à caminho da saída.

Ao chegarem perto, porém ainda com algumas pessoas à frente, Eun Byeol percebeu de quem se tratavam tais moças. Ela as encarou séria, ao longe.

— Acho que a dona  não gostou da gente... — Min Ah apontou.

— Não seja ridícula, somos convidadas VIP! — Yoon Doo logo retrucou. No entanto, Kang Mi Cha se assustou e não disfarçou sua apreensão ao perceber que Min Ah falara a verdade. — Que motivos ela teria para nos olhar feio?

— Vamos rápido, garotas! — Mi Cha as apressou. — Estou… cansada…

Em meio à tantas pessoas, a garota tentou se infiltrar no tumulto da ocasião e sair sem ser percebida. Mi Cha estava quase à respirar de alívio, mas sentiu uma mão apertar seu ombro. Era Eun Byeol…

— A inauguração... Foi formidável! — Forjou um sorriso amarelo, enquanto que Yoon Doo e Min Ah, concordavam animadas com sua afirmação.

— De onde nos conhecemos mesmo? — Eun Byeol investigou, num tom amigável. — Já sei, Seul Fashion Week!

Kang Mi Cha não soube o que dizer. Afinal, nunca havia visto a anfitriã em toda a sua jovem vida.

Eun Byeol enfim retirou os dedos de cima do ombro da garota, juntamente com o tom amigável que havia em sua voz.

— Não sei como entraram aqui mas esse é um evento privado. Se quer tanto comparecer a lugares como esse, aumente seu network, seja educada e espere ser convidada — explicou em bom som, quase soando como um anúncio, chamando olhares alheios vindos de todas as direções.

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— Como foi no coquetel? — Ji Young perguntou, como se não quisesse nada.

— Bom e ruim — respondi sem dar muita atenção, checando uma papelada.

— Por acaso esbarrou com a senhorita Kang Mi Cha?

— Para minha angústia... — O volume em minha voz se abaixou mais ainda ao lembrar daquele lastimável episódio da noite anterior.

Ji Young soltou uma curta risada abafada, arrumando a franjinha na testa com a ponta dos dedos:

— Já viu as fofocas... — Tirei os olhos do papel, os desviando à ela, na intenção de repreendê-la. — Aish, as... notícias — corrigiu com má vontade —, do evento de ontem?

— Não, e tenho quase certeza de que não estou interessada — respondi, focando nos impressos.

— Kang Mi Cha foi com duas amigas sem ser convidada!

— Isso não é nenhuma novidade.

— Não?! Então viu quando a dona da festa as envergonhou na saída?

Arregalei as vistas para Ji Young, involuntariamente, à medida que comemorava, aos gritos, mentalmente…

— Já terminou de falar dos outros?