Giữa trưa, Vương Đại Chuỷ mang cơm đến cho Tạ Trì, hai người ngồi cùng một bàn ăn.

Ngoài sân, tiếng người huyên náo. Tạ Trì hỏi bà ấy: "Hôm nay có chuyện gì à?"

"Cuối tháng này là sinh nhật của Đại đương gia, người ở dưới đến tặng quà đấy, hình như là người của Thanh Trại. Vừa nãy tôi thấy Tống nhị đương gia, dẫn theo người đẩy một cái lồng lớn, che bằng vải đỏ, không biết giấu thứ gì bên trong. Chắc là mấy anh em nhà họ đều đến. Năm nào cũng vậy, đến trước mấy ngày để tặng quà."

Nghe thấy cái tên đó, Tạ Trì lập tức thay đổi sắc mặt. Tay cô cũng cứng lại, đôi đũa khựng lại ở mép bát: "Tống Thanh Đào cũng đến à?"

"Cái đó thì tôi không biết, tôi cũng không dám lại gần xem." Vương Đại Chuỷ thấy cô không vui, an ủi: "Không sao đâu. Dù có đến, cô ta cũng không dám đến đây nữa đâu."

Hừ, Tạ Trì lại mong cô ta đến gây chuyện, để tiện thể một phát súng tiễn cô ta, đỡ phải nghĩ cách đi tìm.

Cô tiếp tục thăm dò: "Sinh nhật của Đại đương gia có nhiều người đến lắm không? Người Thanh Trại có đến hết không?"

"Thanh Trại và Lôi Trại, tất cả những người có danh tiếng đều phải đến. Các trại khác cũng sẽ có rất nhiều người tới, cả người ở trấn nữa. Đến lúc đó cô sẽ biết, cả núi đều là người, náo nhiệt lắm."

Vậy thì Tống Thanh Đào chắc chắn cũng sẽ đến.

Tạ Trì mỉm cười, tâm trạng vô cùng tốt, cô gắp một miếng rau cho Vương Đại Chuỷ: "Thím ăn nhiều vào."

"A, tôi tự gắp được mà. Cô mới là người nên ăn nhiều đấy."

Đang nói chuyện, có tiếng gõ cửa.

Hai người cùng nhìn ra cửa, đó là một gương mặt xa lạ.

Vương Đại Chuỷ bưng bát ra đón, hỏi: "Cậu tìm ai?"

Người đàn ông một tay ôm một vật dài cuộn tròn, một tay xách một cái túi: "Đây là Thiếu đương gia sai tôi mang đến, sợ tiểu thư buồn chán, để tiểu thư giết thời gian." Người đàn ông nhìn Tạ Trì: "Xin hỏi để ở đâu?"

Tạ Trì chỉ vào cái bàn cạnh tường: "Để ở đó đi."

Người đàn ông đi vào, đặt đồ lên bàn.

Tạ Trì trượt xe lăn đến gần, hỏi: "Là gì thế?"

"Mở ra tiểu thư sẽ biết." Người đàn ông lấy đồ trong túi ra, cẩn thận tháo ra, bày từng thứ một.

Là bút lông, mực, giấy và nghiên.

Tạ Trì nhìn chúng, mắt cô sáng lên.

Người đàn ông bày xong: "Tiểu thư xem còn thiếu gì không, nói với tôi một tiếng, tôi sẽ đi thêm vào cho tiểu thư."

Tạ Trì sờ vào lông bút, là lông sói, chất lượng cũng khá tốt: "Rất đầy đủ, cảm ơn anh."

"Tiểu thư không cần cảm ơn tôi, tôi chỉ là người chạy vặt thôi, nên cảm ơn Thiếu đương gia. Nếu không còn gì nữa thì tôi xin phép đi trước."

"Được, đi thong thả."

"Vâng."

Vương Đại Chuỷ sờ cái này, ngó cái kia: "Cái này dùng để viết chữ à? Nhiều giấy thế này! Dùng bao lâu mới hết?"

"Dùng để vẽ đấy, nửa tháng là tôi dùng hết số này thôi." Tạ Trì trải một tờ giấy tuyên ra. Giấy hơi mỏng, có chút sần sùi, nhưng cũng có thể dùng tạm.

Cô nóng lòng nhỏ vài giọt nước lên nghiên, cầm thỏi mực bắt đầu mài.

Mùi mực đã lâu không ngửi thấy, thơm quá!

"Cần tôi giúp cô không?" Vương Đại Chuỷ chưa từng dùng thứ này, thấy lạ lẫm.

"Không cần đâu, thím cứ đi làm việc của mình đi, tôi tự làm được rồi."

"Bây giờ cô muốn vẽ luôn à?"

"Ừm."

"Tôi cũng chẳng có việc gì, xem cô vẽ một lúc vậy."

"Ừm."

"Cô vẽ được những gì?"

"Sơn thủy, nhân vật, hoa chim, cái gì cũng được."

"Thế có thể vẽ tôi không?" Vương Đại Chuỷ cười ngô nghê: "Thôi, thôi, tôi xấu lắm."

"Được, vậy tôi vẽ cho thím một bức trước nhé."

...

Tạ Trì dành cả ngày để vẽ, cô bảo Vương Đại Chuỷ chuyển cái bàn ra gần cửa sổ. Qua cửa sổ, cô có thể nhìn thấy những ngọn núi xanh nối tiếp nhau ở phía xa. Hoàng hôn buông xuống, những đám mây mù dày đặc quấn quanh sườn núi, lúc tụ lúc tan, đó là khung cảnh cô yêu thích nhất.

Khi trời gần tối, Vương Đại Chuỷ mang bữa tối đến, Tạ Trì chỉ ăn vội vài miếng rồi lại vội vã tiếp tục vẽ.

Ánh đèn bị cơ thể cô che khuất, Tạ Trì đành phải thắp nến để thắp sáng, vẽ theo bản nháp nhỏ đã ghi lại ban ngày.

Sau đó, nến cháy hết, Tạ Trì mò mẫm trong bóng tối, muốn thắp thêm một cây nữa, nhưng không ngờ trong tủ trống rỗng, không còn cây nào.

Đêm nay trời nhiều mây, không thấy sao cũng chẳng thấy trăng. Trong phòng tối om. Tạ Trì cẩn thận trượt xe lăn ra khỏi phòng, định đi chỗ khác tìm nến. Nhưng cô thấy các cánh cửa phòng đều đóng chặt, cả trại chỉ còn lại tiếng gió thổi.

Tạ Trì cô đơn ngồi giữa sân, thở dài nhìn bầu trời đêm đen như mực.

Đã khuya lắm rồi.

Đúng là vẽ đến hồ đồ, quên cả thời gian rồi.

...

Tạ Trì đã quá lâu không vẽ, nên có chút hưng phấn, cô trằn trọc rất lâu mới ngủ được.

Nửa đêm, cô bị tiếng cạch cạch cạch làm tỉnh giấc, ban đầu cô nghĩ chỉ là gió lớn, làm cửa sổ kêu lách cách nên không để tâm. Cô lơ mơ ngủ lại, bỗng cảm thấy gió thổi vào, cửa sổ hình như đã mở.

Tạ Trì trở mình, kéo chăn trùm qua đầu, nhưng lại bị tiếng động kia làm không ngủ được. Cô quay lại, muốn khóa cửa sổ, vừa ngồi dậy thì thấy hai đốm sáng màu xanh lá cây trên cửa sổ.

Tạ Trì sững sờ.

Thứ đó đang ngồi xổm trên cửa sổ, bất động nhìn cô.

Tạ Trì không dám cử động, mở to mắt nhìn chằm chằm vào nó. Đêm quá tối, tuy không nhìn rõ, nhưng dáng hình đó chắc chắn không sai, là một con sói.

Đây là rừng sâu, có sói là chuyện bình thường.

Tạ Trì không dám hành động bừa bãi, càng không dám kêu loạn. Con sói đột nhiên đứng dậy, nhảy xuống cửa sổ, đi về phía cô.

Tạ Trì đưa tay xuống gối, muốn lấy súng.

Con sói càng lúc càng đến gần, nhảy thẳng lên giường, cúi lưng cúi đầu đánh giá cô. Tạ Trì giơ súng lên, vừa định bóp cò thì ngoài cửa có tiếng gọi:

"Bạch ca."

Là Hà Phong.

Con sói nghe thấy tiếng, quay người nhanh nhẹn nhảy ra khỏi cửa sổ.

Tạ Trì thở phào nhẹ nhõm, người ướt đẫm mồ hôi lạnh.

Tạ Trì trượt xe lăn ra, đến bên cửa sổ thò đầu ra nhìn. Chỉ thấy Hà Phong đang ngồi xổm trên đất, vuốt ve con sói. Thanh Dương Tử đứng phía sau họ, miệng không ngừng gọi "Bạch ca".

Hóa ra tên thổ phỉ này còn nuôi cả sói sao?

Một con sói ngoan ngoãn như một con chó, hắn đã thuần hóa nó bằng cách nào vậy?

Thật khó mà tin được.

Hà Phong chú ý đến cô, dẫn con sói đi tới, Tạ Trì kéo cửa sổ lại rồi khóa, cố ý lạnh nhạt với hắn.

Trước đây, thỉnh thoảng cô có nghe Lưu đại thẩm nói một câu: đàn ông đều là đồ hèn, phải để hắn có được, nhưng lại không thể có được, lúc gần lúc xa, như vậy mới khiến hắn bứt rứt trong lòng.

Tạ Trì đêm qua mất ngủ, trong đầu toàn là hình ảnh Hà Phong và con sói trắng kia.

Sáng hôm sau, cô ngủ đến mặt trời lên cao ba sào, ăn vội chút gì đó rồi lại tiếp tục vẽ. Đang vẽ dở, cô nghe thấy tiếng ai đó hát từ xa, giọng thiếu niên trong trẻo, lanh lảnh và kéo dài.

Tạ Trì nhìn lên bầu trời xanh biếc, lắng nghe tiếng hát, thất thần một lúc.

Cách đây không lâu, khi cô đi vẽ ở Tế Nam, đã ăn cơm vài lần ở nhà một người dân vùng núi. Cậu con trai út của gia đình đó rất thích hát dân ca, đó là giọng hát hay nhất mà cô từng nghe.

Nếu như không cùng Tứ ca đến Sơn Đông, không bị bắt vào trại cướp này, Cửu muội không chết, thì tốt biết bao.

Một con chim đen bay qua.

Mực từ đầu bút mềm mại nhỏ xuống, loang ra trên giấy Tuyên Thành.

Cô vẽ một người phụ nữ, chính là Tống Thanh Đào.

Tạ Trì nhìn người trên giấy, nhúng bút vào mực chu sa, rồi dùng lực chọc thẳng vào trán cô ta.

Chỉ còn sáu ngày nữa là đến sinh nhật của Hà Trường Huy.

Sắp đến rồi.

"Nghĩ gì thế?"

Tạ Trì giật mình, ngẩng đầu nhìn người đến: "Không nghĩ gì cả."

"Vẽ gì đấy?"

Tạ Trì thừa lúc hắn chưa nhìn rõ, vội vàng vò tờ giấy, tiện tay ném sang một bên.

Hà Phong chống khuỷu tay lên cửa sổ, thong thả đứng đó, ném vài quả mọng màu tím đỏ xuống trước mặt cô. Tạ Trì không biết loại quả này, nhưng nhìn bên ngoài thì thấy cũng khá ngon.

"Bạch ca tối qua tìm cô à?"

"Ừ."

"Không dọa cô sợ chứ."

"Không."

"Quả này ngọt lắm." Hà Phong hất cằm về phía cô: "Ăn thử đi."

Tạ Trì nhìn mấy quả mọng màu sắc tươi tắn trên tấm nỉ, không động đậy.

"Không độc đâu, rửa sạch rồi."

Tạ Trì cầm một quả, cắn một miếng nhỏ. Cô nhăn mặt lại vì chua, nước mắt suýt rơi ra.

Hà Phong cực kỳ vui vẻ, quay người bỏ đi: "Đi ra ngoài một chuyến, về muộn một chút, đưa cô đi dạo."

Tạ Trì nhìn bóng lưng hắn, giơ tay ném mạnh quả đó đi, quả bay trúng mông Hà Phong.

Hà Phong quay đầu lại cười với cô, một tay sờ mông, một tay chỉ vào cô: "Đợi tôi về sẽ xử lý cô sau."

Buổi chiều, con trai Vương Đại Chuỷ đến chơi, nài nỉ Tạ Trì vẽ người. Cô tiện tay làm cho cậu bé một con diều.

Sân của Hà Phong đủ lớn, cô nắm lấy con diều, cậu bé chạy ở đầu kia, thành công thả con diều lên bầu trời.

Cậu bé vui sướng khôn xiết: "Nhìn kìa, cao lắm rồi!"

"Có thể bay cao hơn nữa."

Ngoài cổng lớn truyền đến tiếng ồn ào của một đám trẻ con.

Người gác cổng Trần Tranh chặn bọn trẻ ở ngoài, bọn trẻ thi nhau chen vào: "Cho bọn cháu vào đi!"

"Đừng cản bọn cháu!"

Trần Tranh làm bộ mặt hung dữ: "Không được vào!"

Mấy đứa trẻ không sợ hắn, Trần Tranh lôi Hà Phong ra dọa: "Đây là nơi ở của Thiếu đương gia, cẩn thận hắn về lấy súng cao su bắn mấy đứa đấy."

"Thế sao A Kim lại ở trong đó!"

"A Kim đi với mẹ nó, mẹ nó làm việc ở đây!"

"Bọn cháu chỉ vào xem một chút thôi, ra ngay."

"Không được, mau đi đi! Thiếu đương gia sắp về rồi!"

"Lừa ai đấy! Sáng sớm cháu đã thấy anh ấy cưỡi ngựa xuống núi rồi!"

"Tránh ra, tránh ra hết đi. Cãi nữa là tao đánh đấy."

Tạ Trì nghe thấy tiếng động, trượt xe lăn ra hỏi Trần Tranh: "Có chuyện gì thế?"

"Một đám trẻ con, ầm ĩ đòi vào."

Cậu nhóc cầm đầu trong đám trẻ vẫy tay với Tạ Trì: "Chị là vợ nhỏ của anh Phong phải không?"

Tạ Trì: "..."

Trần Tranh đẩy vào trán thằng bé một cái: "Nói năng kiểu gì thế! Cẩn thận tao đánh vào mông đấy."

A Kim cầm con diều đi tới: "Các cậu đến rồi à! Xem chị gái làm diều cho tớ này."

Thằng nhóc cầm đầu đột nhiên ôm lấy chân người gác cổng, mấy đứa trẻ khác nhanh chóng xông vào. Trần Tranh tức giận: "Tất cả ra ngoài! Gan lớn thật rồi! Xem tao tóm được tụi bây không!"

Tạ Trì nói: "Chúng muốn vào thì cho chúng vào đi."

"Nhưng Thiếu đương gia nói không cho người lạ tùy tiện ra vào."

"Trẻ con không sao đâu, để lát nữa tôi nói với hắn."

Trần Tranh có lời đảm bảo, liền nới lỏng: "Vậy thì được rồi." Hắn chỉ vào đám trẻ: "Không được chạy lung tung, không được đụng vào đồ gì đấy!"

Bọn trẻ làm mặt quỷ với hắn.

Một lát sau, Tạ Trì bị một đám trẻ vây quanh: "Chị ơi, làm cho em một cái đi."

"Cả em nữa!"

"Em cũng muốn!"

Cô nhìn những khuôn mặt non nớt, đáng yêu, vô cùng thích, cô đồng ý làm hết cho mấy đứa nhóc. Cô bảo A Kim đưa bọn trẻ đi lấy dụng cụ, rồi bắt đầu làm diều.

Hồi nhỏ Tạ Trì thường xuyên làm thứ này, hoàng hôn buông xuống, cô đã làm xong bốn con. Bọn trẻ lần lượt thả chúng lên trời, thi xem con nào bay cao hơn, xa hơn.

Những con diều này đã thu hút Hà Trạm đến. Tuy cùng ở một trại, nhưng từ sau lần uống canh cá chia tay, Tạ Trì chưa gặp lại hắn lần nào.

Hà Trạm là anh trai ruột của Hà Phong, lại là một kẻ tàn phế không có sức uy hiếp, nên Trần Tranh không ngăn cản. Hắn vẫn trông yếu ớt như cũ, nhưng người tùy tùng đã được Hà Phong thay đổi. Giờ là một chàng trai trẻ mập mạp, trông có vẻ hiền lành, tử tế.

"Náo nhiệt thật đấy."

Tạ Trì nghe tiếng, nhìn sang, thấy là Hà Trạm, cô trượt xe lăn về phía hắn. Cô nghĩ Hà Trạm đến tìm Hà Phong: "Hà Phong không có ở đây."

"Tôi không phải đến tìm nó." Hà Trạm cười, nhìn chiếc xe lăn của cô: "Xe lăn dùng có tốt không?"

"Rất tốt."

"Tiểu Phong vì muốn làm cái này cho cô, đã tháo cái của tôi ra rồi lắp lại, lắp lại rồi lại tháo ra. Giờ tôi ngồi vẫn thấy lo, sợ nó đột nhiên rã ra."

"Anh ta thông minh, tay nghề tốt, sẽ không đâu."

Hà Trạm im lặng một lúc, rồi cười: "Mấy ngày không gặp, đã nói đỡ cho nó rồi đấy. Xem ra hai người ở với nhau khá tốt."

"Không có, chỉ là sự thật thôi."

"Vết thương ở chân thế nào rồi?"

"Hồi phục cũng khá tốt."

"Vậy thì tốt." Hà Trạm nhìn những con diều trong tay lũ trẻ: "Diều cô làm à?"

"Ừ."

"Tự cô vẽ à?"

"Đúng thế."

Một đứa trẻ bên cạnh chen vào: "Chị ấy vẽ giỏi lắm."

"Thế à?" Hà Trạm cười: "Vậy tôi phải xin chỉ giáo rồi."

Sau đó, bọn trẻ chơi ngoài sân, Hà Trạm và Tạ Trì vào trong nhà. Hắn ngồi xem cô vẽ.

Cho đến khi trời tối.

Hà Phong xách một con gà vào sân, gà mua từ một quán rượu dưới núi, một quán lâu đời mấy chục năm, hương vị rất ngon. Hà Phong đặc biệt mang về cho Tạ Trì nếm thử, không ngờ vừa đến gần đã thấy Hà Trạm và cô ngồi cùng nhau vẽ tranh.

Tay họ còn chạm vào nhau.

Hà Phong muốn chặt tay cô ra, hắn xách con gà đi tới, đứng ngoài cửa sổ nhìn hai người: "Anh cả đến rồi à."

Tạ Trì liếc nhìn hắn, không để ý, cúi đầu tiếp tục xem bức vẽ của Hà Trạm.

Hà Trạm nói: "Về rồi à."

"Ừm, sao anh lại đến đây?"

"Đến học vẽ với cô ấy."

"Cô ấy? Con nhỏ tay mơ này à."

Tạ Trì: "..."

Hà Trạm: "Người ta là cao thủ đấy."

Hà Phong: "Đừng vẽ nữa, em mang gà về này, do chính tay ông Cung làm đấy."

Hà Trạm: "Đợi chút, vẽ xong bức này đã."

Tạ Trì chuyên tâm nhìn bức vẽ, không nói một lời.

Hà Phong cố ý gọi cô một tiếng: "Câm rồi à?"

Tạ Trì giả vờ như không nghe thấy.

"A Chi."

Tạ Trì tiếp tục giả vờ không nghe thấy.

Hà Phong cầm một cây bút ném về phía cô: "Giả vờ điếc cái gì."

Tạ Trì không tức giận, đặt bút xuống: "Không ăn, đang vẽ."

Lúc này, Hà Phong trong lòng càng khó chịu hơn, hắn ở đây chẳng khác gì người thừa. Hai người kia ở đó đầy chất thơ và lãng mạn, lại còn rất đẹp đôi.

Hắn không nói hai lời, đi vòng vào cửa, một tay nắm lấy chiếc xe lăn của Tạ Trì, kéo thẳng cô đi.

"Anh làm gì đấy?" Tạ Trì nắm chặt xe lăn, sợ mình ngã xuống: "Anh buông ra!"

"Tiểu Phong." Hà Trạm cũng lên tiếng: "Em từ từ thôi."

Hà Phong cũng giả vờ không nghe thấy. Hắn kéo cô đi một mạch, xóc nảy xóc nảy, vào phòng mình, ném con gà lên bàn, một chân gác lên ghế dài, không cho phép phản bác: "Ăn."

"..."

Hắn vỗ vỗ lên bàn: "Nhanh lên, ăn đi!"

"Tôi không đói."

"Không đói cũng phải ăn."

"Tôi không ăn."

Hà Phong bỏ chân xuống, tiêu sái đi ra ngoài, còn khóa cửa lại từ bên ngoài: "Không ăn hết thì đừng hòng ra."

Tạ Trì tiến đến đập cửa: "Bị thần kinh à!"