Bạch Dịch (白易) vui vẻ kể chuyện phiếm với cháu trai: "Vẫn còn thiếu chút lửa, nguyên lai người này đã giấu kín thân phận ẩn náu trong đội ngũ hoàng thất Nam Lương (南梁), không ngờ lại là hoàng tử chính hiệu. Nghe nói trong bí cảnh, Nhị hoàng tử nước Tấn (晋国) của chúng ta và Hạc tiên tử (鹤仙子) đã xảy ra xích mích, sau đó khi Hạc tiên tử gặp nạn lại tình cờ gặp đội ngũ của vị hoàng tử Nam Lương này nên được họ cứu giúp. Mà vị hoàng tử Nam Lương này rõ ràng cầu tiến hơn Nhị hoàng tử nhà ta, tuổi tác không chênh lệch nhiều nhưng thực lực lại vượt trội hơn hẳn."

Lâm Văn (林文) tò mò hỏi: "Vậy sao vẫn còn thiếu lửa? Vẫn không bằng Tiêu cữu phụ (萧舅父) và Lâu thúc (娄叔) bọn họ chứ?"

Bạch Dịch bật cười xoa đầu hắn, giải thích: "Sinh ra trong hoàng tộc vốn có ưu thế thiên phú, đan dược linh vật xưa nay chẳng thiếu thứ gì. Theo cữu cữu nghĩ, chính vì thế mà trong việc hấp thu Thuỷ Ly Đan (水离丹), có lẽ họ lại không bằng Lâu Tĩnh (娄靖) bọn hắn."

Lâm Văn lập tức hiểu ra, lời cữu cữu nói đã là khéo léo lắm rồi. Kỳ thực ở trong hoàng tộc, rất khó để không dựa vào đan dược linh vật mà đẩy thực lực lên cao. Hắn bĩu môi nói: "Vị hoàng tử Nam Lương này cũng có bản lĩnh thật, dám ve vãn Hạc tiên tử nước Tấn của chúng ta. Chỉ là Hạc hội trưởng (鹤会长) chắc không vui lắm đâu."

Bạch Dịch lắc đầu, đến tuổi Hạc Nguyệt Văn (鹤月玫) này, quan niệm đã định hình khó lòng thay đổi, nhất là đây lại là người phụ nữ cực kỳ tự trọng, cứng đầu không nghe ý kiến người khác. Bạch Dịch đối với lựa chọn của nàng cũng chỉ biết bó tay, nói nàng kiêu ngạo tự phụ, vậy mà cuối cùng vẫn phải chọn dựa vào đàn ông. Có lẽ trong mắt nàng không nghĩ vậy, nhưng khi vô thức hành động như thế, kỳ thực đã tự đặt mình vào vị trí phụ thuộc.

Bề ngoài kiêu ngạo hết mực, kỳ thực là người phụ nữ đáng thương. Vẫn là cháu trai nhà hắn tốt nhất.

Thời gian sau đó, Lâm Văn tiếp tục luyện đan, tu luyện thiên chương Đoạn Thần (锻神), chế tác phù lục. Nhiệt huyết tu luyện của những người còn lại trong phủ cũng lên cao chưa từng thấy. Ngoài việc hỗ trợ hậu cần cho đội ngũ đi Tây Tùy (西隋), họ còn hy vọng lần sau có hành động tương tự sẽ không bị loại. Thanh niên nào chẳng máu nóng, nghĩ đến những người theo Tiêu Duệ Dương (萧锐扬) đến Tây Tùy trừng phạt Hạ gia (夏家), họ chỉ muốn thay thế.

Bạch gia (白家) đang trên đà phát triển mạnh, nếu không nỗ lực, rất có thể sẽ bị bỏ lại phía sau, điều này tuyệt đối không cho phép.

Bạch phủ thông qua Bạch Thị thương hành (白氏商行) của mình nắm bắt tình hình bên ngoài, phần lớn tin tức chi tiết hơn là từ thành chủ phủ. Như dự đoán, Huyền Quang Tông (玄光宗) sau khi đón đoàn đệ tử ra ngoài lịch lãm trở về, lập tức công bố tuyên ngôn trừng phạt Hạ gia Tây Tùy trước toàn tông môn và các thế lực. Giương cao ngọn cờ chính nghĩa, dẫn đầu đội ngũ do Huyền Quang Tông đứng đầu gồm các thế lực hợp thành, hùng hổ tiến về Tây Tùy.

Tin tức từ Võ Đường (武堂) cũng truyền đi cực nhanh, thành viên Võ Đường quanh khu vực Tây Tùy đều xuất động, cùng các nhân mã nghe tin đồn đổ về Tây Tùy. Người chưa đến Tây Tùy, giữa đường, Hạ gia Tây Tùy đã nhận được tin tức, gia chủ và trưởng lão trong lòng chỉ còn một suy nghĩ: "Hạ gia xong rồi!"

Bạch Dịch cũng ngày ngày bận rộn, người đi rồi không có nghĩa là hết việc. Hậu cần tiếp tế, xử lý tình báo, điều chỉnh kế hoạch đều cần hắn ra chỉ thị.

Đúng lúc này, số linh thạch còn lại từ hai viên Thuỷ Ly Đan đấu giá trước đó, Bạch Dịch không tiếc tay đổi lấy các loại vật tư. Lâm Văn cảm thấy dù tỷ lệ thành đan có cao, một mình hắn luyện đan cũng không đủ cung ứng cho nhiều người tiêu thụ. Dù Lã Trường Phong (吕长风) đã bắt đầu luyện một số đan dược cấp thấp, nhưng vẫn không đủ. Hắn liền chạy đến Công Hội Đan Sư (丹师公会) lôi kéo Địch Minh (狄茗) đặt hàng. Địch Minh cười nhận lời, trong công hội hắn vẫn có sức ảnh hưởng hơn Lâm Văn. Có hắn phát ngôn, thêm ảnh hưởng của sư phụ Đinh phó hội trưởng (丁副会长), không ít đan sư sẵn lòng giúp đỡ.

Nhân danh nghĩa này, Lâm Văn lại từ khu giao dịch mua một lô đan dược thông dụng như Tụ Nguyên Đan (聚元丹), trộn vào đơn hàng từ công hội. Chính vì động thái này, đoàn người do Tiêu Duệ Dương dẫn đầu đến Tây Tùy tác chiến có nguồn cung đan dược dồi dào nhất. Dù bận rộn, Bạch Dịch vẫn mơ hồ nhận ra vấn đề, nhưng nhắm mắt làm ngơ bỏ qua. Càng tiếp xúc, hắn càng hiểu rõ tính cách Lâm Văn, huống chi bên cạnh còn có Ô Tiêu (乌霄) – yêu rắn khó lường luôn bảo vệ, nên không sợ Lâm Văn bị thiệt.

Tin tức từ Tây Tùy liên tục đưa về Bạch phủ, mỗi ngày Lâm Văn đều dành thời gian đến chỗ cữu cữu theo dõi. Diễn biến tình hình như xem phim, thậm chí còn kịch tính hơn cả phim, lúc này hắn hơi hối hận không theo cùng đến Tây Tùy.

Hạ gia đương nhiên không cam tâm chịu trói, kiến còn biết tìm đường sống, huống chi là Hạ gia độc bá Tây Tùy. Bình thường hung hăng ngang ngược, không nói đến chuyện có tiếp tục sống cao sang, ngay cả tính mạng cũng khó bảo toàn. Vì vậy họ dùng đủ thủ đoạn, thậm chí đẩy cả nhánh tộc nhân của vị trưởng lão cấu kết với Độc Vân lão ma (毒云老魔) ra ngoài, giao cho lực lượng do Huyền Quang Tông cầm đầu để đổi lấy sự tha bổng.

Nhưng tình thế đã đến nước này, các thế lực sao có thể dừng tay? Hạ gia nhất quyết không thừa nhận việc cấu kết với Độc Vân lão ma tu luyện tà pháp, chỉ nói sau khi sự việc xảy ra mới biết được chân tướng. Thế nhưng đã có người lẻn vào các khu vực của Hạ gia, bắt được một nhóm tộc nhân tu luyện tà pháp. Chính việc này đẩy Hạ gia vào chỗ vạn kiếp bất phục, có trăm miệng cũng không thể rửa sạch.

Bạch Dịch xem tình báo này không thấy bất ngờ, còn giáo dục Lâm Văn: "Loại tà pháp này sở dĩ không thể cấm tuyệt, khắp Linh Vũ Đại Lục (灵武大陆) không biết bao nhiêu tà ma ngoại đạo ẩn náu trong nhân loại và sơn lâm, chính là vì nó giúp người tư chất kém dễ dàng nắm giữ lực lượng, cũng giúp người bị bế tắc lâu ngày dễ dàng vượt qua rào cản, có được sức mạnh lớn hơn và tuổi thọ dài hơn. Trên đại lục, mấy ai có thể kháng cự được sự cám dỗ này? Chỉ là cách làm này vốn dĩ không được trời đất dung thứ, được ắt phải mất, sao có thể không phải trả giá? Mấy tên tà ma ngoại đạo được chết lành? Không bị vây giết chết, thì cũng chết dưới lôi kiếp, thậm chí hồn phi phách tán mất luôn cơ hội chuyển thế."

"Tu hành vốn không có đường tắt, A Văn phải nhớ kỹ, đừng để bị ngoại tượng mê hoặc. Một khi thử rồi, ít người có thể quay đầu, sự cám dỗ đó là trí mạng." Bạch Dịch chưa từng tiếp xúc tà pháp, nhưng đọc sách nhiều, có thể tưởng tượng ra cảnh tượng đó.

"Cữu cữu yên tâm, cháu không muốn bị người ta truy sát như chuột chạy cùng đường, cũng không muốn biến thành thứ không ra người không ra quỷ. Làm người tốt đẹp không làm, lại đi biến thành quái vật." Lâm Văn nghĩ đến hình dạng không ra người của Độc Vân lão ma, không khỏi rùng mình, sờ sờ mặt mình. Dù không theo đuổi nhan sắc như một số song nhi, nhưng có dung mạo tốt, cớ gì lại tự hủy.

Bạch Dịch nhìn thấy bật cười, tưởng cháu trai hiếm khi có ý thức của một song nhi.

Ô Tiêu trong đầu Lâm Văn lạnh lùng nói: "Tên chết đó chỉ là trò trẻ con thôi, không phải tà ma nào cũng biến thành thế. Có tà ma để dụ dỗ tu sĩ, ngược lại còn không ngừng tự làm đẹp mình. Kẻ ý chí không kiên định, sao thoát khỏi sự mê hoặc cố ý của chúng? Tam thiên giới tu chân mênh mông, không gian sinh tồn của tà tu cực kỳ lớn."

Lâm Văn thở dài trong lòng, như cữu cữu nói, trước sức mạnh lớn hơn và tuổi thọ dài hơn, mấy ai giữ vững được niềm tin? Dù là nhân loại hay yêu tu, lòng tham chính là mảnh đất cho tà tu sinh tồn. Từ người thường đến tu sĩ cao cao tại thượng, tham lam mãi mãi là một phần trong tính cách phức tạp của nhân tính.

Ngay cả hành động trừng phạt Hạ gia, mấy ai thuần túy vì trừ ma diệt tà? Như cữu cữu và hắn, phần lớn cân nhắc lợi ích có thể thu được. Vì thế thứ căn tính xấu xa này, bản thân hắn cũng có, chỉ là đa số người dùng lý trí khống chế nó trong phạm vi nhất định.

Hạ gia quá đắc ý quên hình, nhiều năm không lộ ra quan hệ với Độc Vân lão ma, cảnh giác của họ lỏng lẻo. Lợi dụng Độc Vân lão ma tập kích Huyền Quang Tông, dù không có hắn và Ô Tiêu, khả năng bại lộ cũng rất lớn. Xuất hiện ngoài thành Nam An (南安), không thể không để lại dấu vết.

Nhóm người Nam An thành có thể coi là những người đầu tiên đặt chân lên lãnh thổ Tây Tùy. Theo kế hoạch đã bàn bạc từ trước, họ không nhắm vào những tài sản giá trị nhất của Hạ gia mà chọn những ngành nghề phù hợp với thực lực có thể thôn phệ được, như mỏ khoáng sản, các mạch linh khí nhỏ. Việc chiếm giữ những tài sản này chưa đủ để khiến các thế lực lớn như Huyền Quang Tông phải trở mặt. Hơn nữa, Tiêu Duệ Dương tin rằng lúc này Huyền Quang Tông vẫn còn e dè với Nam An thành, bởi ai có thể ngờ Ô Tiêu lại ra tay trấn áp như vậy, người Nam An thành lại đến nhanh chóng đến thế, khiến người ta không thể không nghi ngờ rằng có phải vị cao nhân thần bí kia đã tiết lộ tin tức. Vì vậy, chỉ cần họ không quá đáng, Huyền Quang Tông cũng sẽ nhắm mắt làm ngơ, thậm chí ngăn cản những kẻ không biết chuyện khác.

Sau khi đã do thám kỹ lưỡng, khi Huyền Quang Tông và các lực lượng chủ lực khác đến nơi và bắt đầu giao chiến, nhóm người Nam An thành đã bố trí nhân thủ sẵn sàng nhanh chóng kiểm soát những khu vực này, gần như không phải trả giá quá lớn đã chiếm được những tài sản này. Đối với người Hạ gia, chỉ cần không phải là người tu luyện tà pháp, họ cũng không tận diệt tận gốc, mà để họ rời đi. So với một số thế lực khác tàn sát không ghê tay, họ lại khiến những người sống sót chạy thoát vô cùng cảm kích, quên mất rằng đây chính là những kẻ cướp chiếm đoạt tài sản của họ.

Tin thắng trận liên tục truyền về, Bạch Dịch khoanh tròn trên bản đồ nước Tây Tùy, còn Lâm Văn thì chú ý đến trong đó có hai mỏ Ô Thạch. Phải nói rằng trữ lượng Ô Thạch trên Linh Vũ Đại Lục thật sự phong phú. Không ngoài dự đoán, những mỏ khoáng sản mà người khác và Hạ gia coi là có cũng được không có cũng chẳng sao, cuối cùng chắc chắn sẽ bị Tiêu Duệ Dương lặng lẽ chiếm đoạt về Bạch phủ.