Mười năm sau...

Bị sấm sét đánh liên tục suốt mười năm trời, thực lực của Sở Thiên Hành và Bạch Vũ đều đã ổn định, hơn nữa, thân pháp cùng thể thuật của hai người cũng được nâng lên một bậc rõ rệt. Thật là xứng đáng đồng tiền bát gạo—hai trăm hai ngàn vạn linh thạch chi ra quả không uổng phí.

Vừa trở về Thanh Vân Sơn, Sở Thiên Hành và Bạch Vũ làm ngay một việc—"lăn đệm"—song tu suốt ba tháng ròng. Sau đó, Bạch Vũ dọn dẹp lại một động phủ hoang ở cạnh bên, còn đặc biệt mua sẵn một ít thực phẩm cấp một, chuẩn bị đón tiểu đồ đệ Lăng Văn Thao tới ở.

Theo ngày lành do Lăng Phong và phu nhân chọn, Lăng Văn Thao—mới mười một tuổi—chính thức bái Sở Thiên Hành làm sư phụ.

"Sư phụ! Đây là lễ vật bái sư của con!" Vừa đến bên Sở Thiên Hành, Lăng Văn Thao liền đưa bàn tay nhỏ bé lên, kính cẩn dâng một chiếc giới chỉ không gian.

Nhìn vẻ mặt nghiêm túc của đứa trẻ, Sở Thiên Hành bật cười:
"Văn Thao đáng yêu như vậy, sư phụ nào cần lễ vật bái sư chi cho mệt. Con cứ cầm về đi!"

"Sao lại không cần ạ? Tam ca, tứ ca và ngũ ca khi bái sư đều dâng lễ bái sư cả mà! Vì sao sư phụ lại không nhận của con?" Đôi mắt đen láy chớp chớp, đứa trẻ nghi hoặc hỏi.

"Ta và phụ thân con là huynh đệ kết nghĩa, ta với mẫu thân con cũng là sư đệ sư tỷ đồng môn." Sở Thiên Hành mỉm cười giải thích.

"Nhưng sư phụ của tứ ca và ngũ ca cũng là tứ sư tỷ của mẫu thân mà?" Cậu bé nhìn sư phụ, ánh mắt đầy băn khoăn.

"Sở sư huynh, tình cảm là tình cảm, quy củ là quy củ. Lễ bái sư này, huynh nhất định phải nhận!" Lăng Phong nghiêm mặt nhìn Sở Thiên Hành, nói rất dứt khoát.

"Đúng vậy, bát sư đệ! Nếu ngươi không nhận, chúng ta làm sao dám để Văn Thao bái ngươi làm sư phụ đây?" Đông Phương Minh Nguyệt gật đầu, phụ họa theo.

"Sư phụ... ngài không thích đồ nhi sao? Xin ngài cứ nhận đi!" Lăng Văn Thao lập tức làm nũng, nước mắt chực trào. Cậu bé cho rằng sư phụ không nhận lễ bái sư là bởi không ưa mình, không muốn thu nhận mình làm đệ tử—nghĩ vậy khiến lòng cậu vô cùng tủi thân.

"Được rồi, sư phụ nhận đây. Nhưng sư phụ cũng đã chuẩn bị sẵn lễ vật cho con!" Sở Thiên Hành vừa nói vừa nhận lấy giới chỉ từ tay đồ đệ, rồi lấy ra một bộ khắc đao cấp một do chính tay y luyện chế, ba bình dịch khắc minh văn cấp một do tự pha chế, cùng rất nhiều xương thú cấp một đã được xử lý sạch sẽ.

"Đa tạ sư phụ!" Thấy những món quà ấy, Lăng Văn Thao phấn khởi cười tươi, vui vẻ cất hết vào giới chỉ của mình.

Ngồi bên người yêu, Bạch Vũ liếc nhìn chiếc giới chỉ trong tay Sở Thiên Hành, phát hiện bên trong chứa... một ức linh thạch! Trong lòng ông thầm nghĩ: Phu thê Lăng Phong thật là hào phóng! Dám dâng lễ bái sư lên tới một ức linh thạch! Nhà họ có sáu đứa con—lão đại theo đại tẩu học trận pháp, lão nhị theo tông chủ học kiếm thuật; bốn đứa còn lại đều bái sư ngoại môn: lão tam theo tứ trưởng lão học luyện khí, lão tứ và lão ngũ theo tứ sư tỷ Kim Bách Hợp học kiếm, lão lục—tức Văn Thao—thì theo Thiên Hành học minh văn thuật. Mỗi đứa đóng một ức, bốn đứa là bốn ức! Quả nhiên... nuôi con tốn linh thạch thật!

"Sở sư huynh, những vật phẩm cấp một này, huynh mua ở đâu vậy? Trong tông môn đâu có bán?" Lăng Phong hiếu kỳ hỏi.

"Ồ, khi ta và Bạch Vũ ở Lôi Cốc, quen được một vị công tử—con trai trưởng lão khu giao dịch, tên là Tôn Bân. Hắn nói mỗi tháng khu giao dịch đều cử người tới Thanh Vân Thành mua sắm, nếu cần gì thì hắn có thể thay mặt mua giúp, chỉ thu một chút phí công. Ta thấy tiện lợi, nên giữ ngọc bội liên lạc của hắn, cứ cần gì là gửi đơn nhờ hắn mua hộ." Sở Thiên Hành mỉm cười giải thích.

Vì tiểu đồ đệ, Sở Thiên Hành đã đích thân mua nguyên liệu luyện khí cấp một, tự tay luyện chế khắc đao; dịch khắc minh văn cũng do y mua nguyên liệu về pha chế; thậm chí cả thực phẩm—cậu bé mới chỉ luyện khí kỳ—y cũng đặc biệt chọn mua thực phẩm cấp một, giao hết cho Bạch Vũ xử lý.

"Sở sư huynh, khiến huynh tốn tâm rồi!" Lăng Phong cảm kích nói.

"Đúng vậy, bát sư đệ, khiến ngươi vất vả quá!" Đông Phương Minh Nguyệt cũng gật đầu.

"Nói gì vậy? Đây là đồ đệ của ta mà!" Sở Thiên Hành cười nhạt.

"Sở sư huynh, lão lục giao cho huynh và Bạch Vũ, ta yên tâm lắm rồi. Mấy ngày nữa ta sẽ vào Lôi Cốc—nhạc phụ bảo ta trước tiên nên ở Lôi Cốc mười năm, ổn định cảnh giới Kim Đan Đại Viên Mãn, sau đó mới đưa ta vào các bí cảnh khác bế quan tấn cấp Nguyên Anh. Lần này, e rằng bốn, năm chục năm nữa ta mới trở về. Vì vậy, xin nhờ huynh và Bạch Vũ... chăm sóc tiểu lục giúp ta!"

"Lăng Phong, ngươi cứ yên tâm! Ta sẽ tận tâm dạy dỗ tiểu lục. Ngươi cứ an tâm bế quan, tấn cấp Nguyên Anh là chuyện trọng đại!" Sở Thiên Hành gật đầu.

"Đúng vậy! Ta sẽ coi tiểu lục như con ruột của mình, yêu thương, dạy dỗ đàng hoàng. Ngươi cứ yên tâm! Tấn cấp Nguyên Anh là đại sự, ngươi nhất định phải chuyên tâm bế quan." Bạch Vũ cũng nói với bằng hữu.

"Ừm! Có lời huynh nói, ta an tâm rồi!" Lăng Phong mỉm cười gật đầu.

"Bát sư đệ, Bạch Vũ, ta đã chuẩn bị sẵn quần áo và linh thạch tu luyện cho tiểu lục, đều để trong giới chỉ của nó rồi. Thiếu gì, ngươi cứ truyền tin cho ta. Từ nay, tiểu lục... xin nhờ hai vị chiếu cố!" Đông Phương Minh Nguyệt nhìn hai người, dặn dò.

"Đại tẩu cứ yên tâm! Văn Thao giao cho chúng ta là được. Tẩu còn năm đứa con khác cần chăm sóc, đừng quá lo cho Văn Thao!" Sở Thiên Hành mỉm cười.

"Hảo!" Đông Phương Minh Nguyệt gật đầu, ánh mắt lưu luyến nhìn đứa con út.

Không phải nàng làm mẹ mà nhẫn tâm, cố ý gửi con đi. Chỉ vì tiểu lục là con út trong nhà—phụ thân và thất sư đệ cưng như trứng mỏng, ông bà nội ngoại cũng sủng ái vô độ. Làm cha mẹ ở giữa, muốn quản cũng không quản nổi. Có hai lần, Lăng Phong đánh con một trận nhẹ, lại bị phụ thân đánh cho một trận no đòn—khiến Đông Phương Minh Nguyệt dở khóc dở cười. Sau bàn bạc, hai vợ chồng quyết định: để tiểu lục theo sư phụ, sư nương ở hẳn—ít ra còn có người nghiêm khắc dạy dỗ, hơn là ở nhà... "muốn làm gì thì làm".

Từ ngày ấy, thế giới hai người của Sở Thiên Hành và Bạch Vũ đã thành tổ ấm ba người. Lăng Văn Thao chính thức trở thành một thành viên trong gia đình.

................................................

Mấy ngày sau.

Ngồi bên bàn, Sở Thiên Hành nghiêm túc dạy đồ đệ bài học đầu tiên: minh văn phòng ngự cấp một—đơn giản nhất.

Tay trái cầm xương thú, tay phải cầm khắc đao, Lăng Văn Thao tập trung khắc ấn, nhưng lực đạo nơi bàn tay nhỏ bé vẫn chưa đủ để kiểm soát đao.

"Á...!" Nhìn vết cắt rướm máu trên ngón tay, Lăng Văn Thao oà khóc: "Sư phụ... đau quá!"

Thấy đồ đệ khóc nức nở, hơi thở gấp gáp, Sở Thiên Hành bất lực lắc đầu, kéo tay đứa trẻ lại, vận một chút linh lực—vết thương liền như chưa từng có:
"Tiếp tục!"

"Sư phụ... đau lắm, con không muốn khắc nữa!" Lăng Văn Thao ủy khuất nhìn sư phụ.

"Minh văn này con đã học năm ngày rồi. Hôm nay không khắc xong, trưa và tối không có cơm ăn!" Sở Thiên Hành lạnh mặt, từng chữ như băng: "Rất nghiêm túc."

"Không có cơm... hu hu... không có cơm! Con muốn về nhà! Con tìm gia gia! Con tìm bà bà! Con tìm ngoại công! Con tìm thất sư thúc!" Cậu bé gào khóc thảm thiết.

"Sao vậy, Văn Thao?" Bạch Vũ vừa bước vào, vội đến bên cạnh.

"Sư nương! Sư phụ nói... nếu khắc không xong thì không cho con ăn cơm!" Nước mắt lăn dài trên má, cậu bé nhìn Bạch Vũ, khóc nức nở—cảnh tượng khiến người ta xót xa.

"Ôi trời, sao ngươi ác thế?" Bạch Vũ bất lực nhìn người yêu.

"Ngươi ra ngoài trước!" Sở Thiên Hành thản nhiên nói.

"Ta..." Bạch Vũ nhíu mày, không nỡ rời đi.

"Ra ngoài!" Sở Thiên Hành giục.

"Thôi được... Ta đi nấu cơm trưa đây!" Bạch Vũ bất lực liếc nhìn "tiểu đáng thương", rồi quay người rời đi.

Thấy tức phụ đã đi, Sở Thiên Hành vung tay phong ấn không gian này lại:
"Khóc cái gì? Mười một tuổi rồi còn khóc nhè? Ngươi biết không—hai năm nữa là mười ba tuổi, ngươi sẽ thành nam tử trưởng thành! Nhìn ngươi xem—ngươi giống nam tử chút nào không?" Trên đại lục tu tiên, nam tử mười ba tuổi thành niên, nữ tử mười bốn. Thế mà Văn Thao đã mười một rồi, vẫn còn khóc như trẻ con—Sở Thiên Hành thực sự... bất lực.

"Sư phụ..." Lăng Văn Thao nghẹn ngào gọi.

"Thôi, đừng khóc nữa. Nhanh khắc xong minh văn đi! Sư nương đang nấu cơm—nếu không xong, lát nữa ta sẽ bắt ngươi đứng xem... ta ăn từng viên tiểu nhục hoàn, từng chiếc tiểu hồn đồn một—hết sạch!" Sở Thiên Hành lạnh giọng uy hiếp.

"Biết rồi... biết rồi!" Cậu bé vừa lau nước mắt vừa miễn cưỡng tiếp tục khắc.

Nhìn đồ đệ, Sở Thiên Hành thở dài não nề:
Mười một tuổi, luyện khí kỳ tầng tám, sắp thành niên rồi mà vẫn như trẻ con—tay bị xước một tí đã kêu đau, động một tí là khóc.

Ôi trời... đứa trẻ này bị nuông chiều quá mức rồi!
Nghĩ lại năm xưa—mười một tuổi, ta đã khắc được ba mươi loại minh văn cấp một, luyện được mấy chục pháp khí cấp một... Còn hắn? Vẫn đang khóc nhè!

................................................

Đêm khuya.

Nằm trong vòng tay người yêu, Bạch Vũ bất mãn nhìn Sở Thiên Hành:
"Tay Văn Thao bị cắt đứt cả da, sư phụ như ngươi chẳng những không thương, lại còn bắt nó khắc minh văn suốt chiều!"

Nghe tức phụ phàn nàn, Sở Thiên Hành bật cười:
"Chẳng phải có sư nương như ngươi nấu tiểu nhục hoàn cho nó sao?"

"Thiên Hành, Văn Thao còn nhỏ mà... Ta thấy đôi lúc ngươi nghiêm khắc quá, khiến nó sợ ngươi rồi!" Bạch Vũ bất lực.

"Dưỡng bất giáo, phụ chi quá; giáo bất nghiêm, sư chi đãi. Là sư trưởng, nếu ta không nghiêm khắc, không tận tâm dạy dỗ, làm sao nó thành tài? Nó là con của bằng hữu ta—nếu không dạy dỗ nên người, ta làm sao đối mặt với phu thê Lăng Phong?"

"Đạo lý ấy ta hiểu rõ... Nhưng nhìn Văn Thao khóc như mưa như sương, lòng ta đau lắm!" Bạch Vũ thở dài.

"Ta cũng đau lòng." Sở Thiên Hành cúi đầu, hôn nhẹ lên trán người yêu.

"Chỉ mong nó mau học xong cách dùng khắc đao... đừng để tay bị thương nữa!" Bạch Vũ lại thở dài.

"Nó sẽ làm được. Nó rất thông minh—chỉ là bị nuông chiều nên hơi yếu đuối." Về ngộ tính và tư chất của đồ đệ, Sở Thiên Hành rất hài lòng.

—