Смеркалось. Кровавое солнце несколько минут назад ушло за горизонт, оставив лишь насыщенный цвет неба. Вскоре наступит очередная ночь, о которой утром напишут в газете и опубликуют на всех сайтах социальных сетей, о которой будут трепаться и причитать разные слои населения, о которой будут долго говорить, а потом резко забудут из-за страха. Я чувствовал, я ощущал это ещё до её наступления. В воздухе грозовой тучей висело всеобщее необъяснимое напряжение. Хоть сейчас мы и находились в роскошном районе города, где вещи, подобные деяниям моей бывшей компании, не происходили так, как это было на ещё не отстроенных окраинах, но какое-то нутро мне подсказывало, что нынешняя ночь не сулит ничего хорошего. Я слишком хорошо знал, какие эмоции витают в атмосфере, когда кому-то из мирных жителей попадает нож в сердце или пуля в висок. Уж слишком часто я видел это собственными глазами. Внутренний голос часто нужно слушать.

Мы были двое суток взаперти в дорогих апартаментах и не высовывались. Лишь по несколько раз в сутки Черри выходила на балкон и быстро выкуривала по сигарете. Она не могла без этого.

Но такое сидение в четырёх стенах не могло длиться бесконечно долго, так как вскоре нам попросту осталось нечего есть. Открывая раз за разом полностью пустой холодильник, я понимал, что всё же кому-то из нас нужно будет выйти из укрытия хотя бы в ближайший магазинчик.

— Я должен купить хоть что-то, — сказал я и повернулся к Черри, — Тебе уж точно на улицу высовываться нельзя. Твоё лицо светится на всех билбордах и столбах.

Она сидела на диване на кухне и смотрела куда-то за стену напротив. Её пустой взгляд... Он постоянно был таким. Я никогда не видел, чтоб Черри улыбалась. Снаружи её оставили в живых, но внутри она была давно мертва.

— Мой живот урчит уже давно. Я привыкла, — даже не моргнув, ответила девушка. — Если тебе надо, деньги ты знаешь, где брать. Возьми, сколько нужно.

Это так ужасно неудобно, что я висел сейчас у неё на шее, на её деньгах. Вернее, на деньгах, украденных у неизвестного мне олигарха. Правда, это ничего не меняло, ведь я не имею к ним никакого отношения, а пойти и заработать свои пока возможности нет. Но сейчас другого выхода не было.
Я взял пару обналиченных купюр, надел свою единственную сейчас чёрную куртку, натянул на лицо того же цвета бафф и аккуратно вышел из квартиры, а затем и из дома. Улица встретила меня сильным ветром и шелестом листьев, не смотря на летнюю пору. Не спеша и стараясь не подавать виду, я прокрался к дверям, над которыми светилась вывеска небольшого магазина.

На дверях зазвенел колокольчик и оповестил продавщицу о новом покупателе. Та вылезла из-за кассового стола, прищурено на меня посмотрела своими старческими, наполненными нажитой болью глазами и опустила голову обратно, что-то пробурчав себе под нос.

Покупателей было всего двое: я и довольно странный мужчина лет тридцати. Он постоянно крутился у прилавка с пивными банками, читал этикетки, ставил бутылки обратно и всё это время мельком оглядывался. Я быстро набрал чего-то съедобного, что под руку попалось, и уж было стал подходить к кассе, как вдруг заметил, что одна из тех самых пивных банок мастерски ускользнула в карман на куртке этого парня. Сразу же после этого он рванул к выходу.
Не знаю, какой праведный гнев овладел мной, но я буквально бросил свои продукты на пол и побежал за вором. Старушка за прилавком испуганно охнула.
Я настиг его в паре метров от магазина, накинулся на него сзади и охватил шею локтем. Тот закашлялся, смог сбросить меня с себя на асфальт, навалился всем своим телом и ударил в нос, на что я почувствовал острую боль и ощущение кровотечения, но я смог найти в себе силы неожиданно перевернуть его, стесать ему бровь об острые выступы дорожного покрытия и прижать ногой к земле так, что тот не смел сопротивляться.

— Что ты творишь, придурок? — достаточно тихо прошипел я, чтобы слышал лишь этот тип.

— А тебе то что? Самый правильный тут, да? — с отдышкой и нетрезвой ухмылкой спросил он и собрался плюнуть мне в лицо, как я остановил его сильным ударом в челюсть.

— Верни товар, — с угрожающей паузой между словами сквозь зубы произнёс я.

— А если нет? Что, грохнешь меня? — он явно насмехался надо мной.

— Если понадобится, могу и грохнуть, — я с ненавистью сплюнул кровь и продолжил, — Отдай бутылку, алкаш!

— Ха-ха, богатые люди не дают простым смертным развлечься и насладиться баночкой хмельного! На! И отвали, защитник хренов! — Он вытащил из-за пазухи украденную вещь и сунул мне в руку.

Ну, Моррис, теперь ты доказал, кто самый смелый, да? А о последствиях думать не пробовал? Ценой чего ты спас магазин от копеечной потери?

Я вернулся к шокированной продавщице, спокойно поставил бутылку на место и собрал с пола набранные продукты, оплатил покупку и теперь уже побежал в сторону своего временного дома.

Когда я зашёл в квартиру, Черри не стояла на балконе и не выкуривала очередную сигарету. Она сидела и монотонно листала каналы в телевизоре, не оглядываясь на меня.

— Стоп. Верни, — четко сказал я, чтоб девушка вернула предыдущий канал.

Ведущая новостного блока по ту сторону экрана быстро затараторила:

— «Богатый олигарх Каспер Хитченс на грани полного разорения и краха. По последним данным у него было украдено около ста миллионов американских долларов, что составляло практически всё состояние мистера Хитченса. Расследование по краже такой суммы до сих пор длится.»

— Это он. Я переключаю, — твёрдо сказала Черри и обернулась на меня. — А что у тебя с носом?

— Ничего особенного, не обращай внимания, — отмахнулся я, но девушка уже заботливо несла из морозильника кусок чего-то замороженного и спрей-антисептик.

— Ты же просто за продуктами вышел... — вздохнула Черри, вытирая мне кровь под носом.

— Теперь мы знаем имя заказчика на твоё убийство, — констатировал я факт, который был уже не совсем в тему.

— Я это и так знала. От этого легче не стало.

...

Пару часов назад в квартире на окраине Детройта...

Двое обезумевших киллеров прилипли к экрану ноутбука на столе. Несколько дней они потратили на поиски своей жертвы и наконец могли спокойно наблюдать за её передвижениями.

— Черт! Джер! Ты всегда знал, что ты гениален, — шёпотом воскликнул Оррин и радостно потёр ладони.

— А то! Не даром я не удалял эту программу отслеживания со своего ПК после того, как перенёс её на рабочий компьютер. — Прайс пристально смотрел на красную точку, которая постепенно двигалась по карте Детройта в районе дорогих новостроек. — За дело!

...

В квартире 272...

Я проснулся от солнечных лучей, щекочущих веки, а затем резко подскочил от короткого писка Черри. Она, как обычно, взяла с тумбочки пачку сигарет и вышла на балкон. Через минуту она прибежала с зажатым рукой ртом и шокированными глазами, другой рукой она рывками указывала на балконную дверь.

Ты же чувствовал, что ночью что-то произойдёт? Получай.

— Что с тобой? — я взял её за плечи и потряс, чтоб она очнулась от нашедшего шока.

— Т-там... — запинаясь, она ещё раз указала на балкон.

Я отпустил девушку и решительно направился в указанную сторону, но ничего особенного не нашёл:

— Что здесь не так?

— В-внизу, — коротко ответила Черри, продолжая запинаться.

В поисках причины её испуга я перекинул торс через края балкона и посмотрел на землю. Под нашим окном виднелось тело, лежащее не в самой естественной позе. Даже с высоты было видно, что человек мёртв. Он лежал в высокой траве так, что развидеть его можно было только сверху.

— Чёрт! — выругался я, а после этого натянул бафф и собрался выходить на улицу, — Я посмотрю.

Черри истерично схватила меня за рукав:

— Пусть этим копы занимаются! Не иди!

— Во главе копов стоит мой бывший друг, который готов прикончить тебя и меня заодно. Нужно прикрыть тело.

— Ты нормальный?! Что, если тебя люди увидят? А они увидят, ведь это элитный район и здесь днём гуляет много людей! — на секунду она умолкла и задумалась, а её настрой резко сменился, — А, может, это ты его вчера так, а? Вернулся из темноты весь в крови позже достаточного времени для покупки продуктов...

— То есть, ты думаешь, что это я? Да? За кого ты меня держишь? — я перебил ложные размышления девушки и вытаращил на неё глаза.

Как думаешь, с чего она решила, что именно ты убил этого человека? Она знает, на что способно твоё нутро!

— Какие у тебя доказательства того, что ты вчера не убил никого?! — она с опаской стала спиной отходить от меня.

— А вот идём к этому телу и посмотрим! Сейчас вообще окажется, что это какой-то идиот с крыши ночью сиганул! — После этих слов я силой потащил Черри с собой на улицу, забыв про её розыск.

Мы подошли к телу в траве и замерли каждый по своему поводу. Черри от неожиданного жуткого зрелища, я — от догадок об ужасной смерти этого мужчины. Его лицо изрезано глубокими ранами, вокруг была огромная лужа крови, на груди виднелось особо тёмное багровое пятно от прострела, а возле головы лежал окровавленный швейцарский ножик с красной рукоятью...
И это был мой нож.
Спустя пару секунд я сглотнул и наконец смог произнести:

— Этого парня я заставил вчера вернуть краденое пиво в магазин.

После я лихорадочно, не помня себя и вспомнив всё, что делал Джерард после убийств, натянул на палец рукав толстовки, чтоб оставить минимум отпечатков, залез в рану на груди и попытался найти пулю, в надежде, что это сделали просто хулиганы, не знающие приемов профессионалов, но мои попытки оказались тщетными. В ране пули не было. Они вытащили её до того, как приехать на расследование. Они знали, что я буду копаться в ране, знали, что я выйду его исследовать, знали, как подстроить факт того, что это я убил этого парня, наверняка знали, что я повздорил с ним накануне, и наконец узнали, где мы прячемся, и подложили нам этот труп. Ни полиции, ни скорой ещё нет, ибо они ждут, пока я выйду из «укрытия».

Да, Моррис, твои друзья оказались хитрее, чем ты думал!

Проанализировав всю ситуацию я тихо произнёс своей напуганной спутнице:

— Бежим. Они нашли нас.