- Хм... знаешь, я все еще думаю, что тебе нужно присоединиться ко мне.

- Хм... знаешь, я все еще думаю, что тебе стоит отстать от меня. Тебе ничего не светит, увы.

- Какой у тебя острый язык, - что-то ударило по ногам, и я упала, больно ударившись головой.

Темнота сгущалась вокруг меня, поглащая, а я сделала пару огненных шариков, которые висели в воздухе и освещали небольшое пространство.

- Я не буду к тебе присоединяться. Ты меня уже достала. Прекрати. Разве тебе не надоело? Мне, например, уже да.

- Я не собиралась тебя уговаривать, просто предложила... Просто знай, что грядут новые дни. И этот будет для вас не самым лучшим годом.

В комнате было темно. Взглянув на часы, я обнаружила, что был пятый час утра.

Отодвинув одеяло, меня обдало холодным потоком воздуха и я сново накрылась: вставать совершено не хотелось. Присутствовала какая-то аппатия.

Все-таки подняв свою тушу с постели, я двинулась по направлению к кухне.

- О, Господи, Анна, подбери свои волосы! - крикнул Эммет, когда запутался в моих волосах, пытаясь убежат от сестры.

- Как ты вообще умудрился в них запутаться? - спросила я, вырывая волосы из его рук.

- Ты вообще видела, как он бегает? Это тоже самое, если ты будешь бегать с липучками на руках, - Вики закатила глаза.

- Что вы вообще тут устроили с утра пораньше?

- Мне не нравится, когда она так говорит, - сказал Эммет, покосившись на сестренку.

- Мне тоже. Валим?

- Валим.

Два размытых силуэта испарились в конце коридора, я покачала головой.

Мама сидела на кухне, подперев голову рукой. Ее каштановые волосы были немного растрепаны, а блузка вылезла из штанов. Ткань натянулась, и там, где были пуговки, простанство между ними, оголяло круглый живот.

- Мам, ты чего такая... помятая?

- Что? А-а... - она посмотрела на себя. - Все нормально, просто устала.

- Мам, сейчас пять утра, - я подняла брови. - Где ты могла так устать?

- Я не спала всю ночь.

Она двинулась в сторону раковины, рядом с которой стояла миска с размороженным фаршем. Мамины пальцы отщипляли кусочки фарша, отправляя их в рот. Я скривилась.

- Ты же не любишь сырое мясо.

Она лишь пожала плечами.

- Думаю, тебе все-таки надо поспать.

- Да-да...

Целый день я ухаживала за ней, словно за ребенком. Не знаю, что с ней, но она была словно в пространствии.

У Джареда дергался глаз, когда он наблюдал, как мама ест соленные огурцы, обмакивая их в мороженное. Я лишь пожала плечами на его вопросительный взгляд. Может, это какие-то вкусы беременнных.

Остаток дня, она провела в обличии волка, передвигаясь на четырех лапах.

Где-то читала, что животные лучше вынашивают своих детей, не испытывая при этом боли. Это все потому, что они передвигаются на всех конечностях, а не на двух.

Возможно, ей так легче.

На следующий день, когда мы вернулись после школы, мама сидела в гостинной, рассматривая огонь, который потрескивал в камине. На ней была папина рубашка, которая была ужасно большая в плечах, но, кажется, все ее вещи стали ей малы.

Рядом с ней сидел папа, такой же задумчивый и странный.

- Эй, вы чего?

- Нет, я, конечно, понимаю, что гены у тебя и у меня, но, черт возьми, тебе не кажется, что это много? - не обращая внимания на нас, спросила мама у папы.

- Сэм, кхм.. Ты знаешь, что раньше это было мало? Вернее, раньше самый маленький выводок состоял из пяти шенков.. - папа схватился за голову. - Черт тебя побери, как они справлялись?

- Эй, - крикнул Алекс. - Вы о чем?

- Может потому, что раньше стаи были больше?

- Все возможно, все возможно...

Они все не обращали на нас внимания.

Костер лопнул, так же, как и мои нервы. Если я не показываю ничего, то не значит, что я не могу потерять терпения, когда тебя так откровенно игнорируют.

Я сложила руки на груди, когда они подняли на нас взгляд.

- Может вы объясните?

Папа откашлялся.

- Да вот думаем, куда разместить ваших братьев и сестрер, через пять месяцев.

- В смысле? Сколько их будет?

- Три мальчика, одна девочка, - тихо сказала мама, смотря в окно.

- Вау, - у меня отвисла челюсть. Такого я не ожидала.

- Вы разве не рады? - удивился Джаспер.

Посмотрев на него, я увидела, как горят у него глаза, немного затуманившись; видимо, представлял себе младшеньких.

Я тоже была рада. Ведь, дети такие хорошенькие.

- Нет, рады, вы что! - папа вслеснул руками. - Просто вы не представляете, что будет... Ну ничего, поживет - увидем.

"Еванн-на-а-а!"

Я дернулась: чей-то голос звал меня.

"Я знаю, что ты меня слышишь.  Это даже немного приятно!"

А потом произошло то, чего я не ожидала: удар по щиту, который оглушил меня. Да так, что искры из глаз посыпались.

Я видела, как отец склоняется надо мной, что-то спрашивает, но я не могу разобрать слов. В ушах стоял гул, как в телевизоре, когда сигнал пропадал, и экран становился серым.

- Анна. Анна!

- Щит... - прохрипела я.

- Джаред, Итан! На границу! Алекс, оставайся дома, охраняй свою мать и сестер. Джаспер, пойдешь со мной, - папа погладил меня о голове. - Скажи мне, где?

- В северной части леса...

- Умничка! - меня положили на диван, уложив голову маме на колени.

Ласковые руки перебирали мои волосы, пока я приходила в себя.

- Ты как? - передо мной оказалось лицо брата.

Голубой и желтый глаз сверкнули. Через секунду в гостинной появились Виктория с Аделей.

- Что случилось?

- Нападение, - ответила мама, поглаживая меня по голове. - Ничего страшного, все будет нормально.

"Ха-ха-ха! Думаю, это была плохая идея - отправлять мужчин на границу. Вдруг с ними что-то случится? Ха-ха-ха!"

Я резко села, не обращая внимания на взгляды.

Плохое предчувствие поселилось в груди и оно постепенно разрасталось , пока я сидела на диване, а они были в лесу.

Я соскочила, срываясь на бег.

- Еванна! - крикнул Алекс.

Его руки вроде бы схватили меня за запястие, но я вовремя отдернула руку.

Бежать по снегу было не удобно. Ноги то и дело проваливались в сугробы, а легкие жгло от декабрьского воздуха.

- Да стой же ты! - сзади раздался рык.

Не обращая внимания, я бежала дальше, улавливая в воздухе запах мужчин стаи.

- Нет, - я бежала со всей силы.

"Лишь бы успеть." - повторяла про себя.

Я толкнула Джаспера и вместе с ним покатилась в сугроб. В свежем воздухе запахло паленными волосами.

Посмотрела на то место, где стоял мой брат: там зияла большая ямка, а снег вокруг растаял, превратившись в грязь.

- Анна! - прошипел довольный голос.

Я встала на ноги.

Что-то ударило в щит, и мы отлетели на пару метров. Подняв взгляд, я увидела то, что было кошмаром для многих детей, да для и взрослых тоже.

Змеинное тело, оно было покрыто черными чешуей, но брюхо было белым. На шее у нее были отверстия, как у рыб - жабры. Желтые глаза недобро поблескивали на солнечном свету. Длинный коготь прошелся по щиту, разрывая его, как тряпочку.

- Нет! Ты мертва! - мама словно обезумела.

Ее спина изгнулась, глаза светились голубым светом, а когти и клыки вышли наружу.

- Как видишь, нет.

Существо неприятно улыбнулось.

- Зарина! - ее имя из маминых уст звучало, как проклятие.

- Да, Сэм, да!

- Убирайся отсюда!

Силовая волна откинула женщину-змею на пару метров, но она встала, обтряхнув себя от снега когтистыми лапами.

Пас рукой и мужчины согнулись, а из рта полилась кровь, сопровождаемая большими сгустками.

- Прекрати! Стой! - меня переполняла ненависть к ней.

В нее полетели файерболы и молнии от мамы. Но Зарина уворачивалась от них, смеясь.

Я смотрела на братьев, папу, дядь, как они корчатся на земле. Я перевела взгляд на лицы моих сестер и подруг. На них было выражение беспомощности и страха.

- Прекрати! - закричала я, чувствуя, как щипят глаза от жара.

Внутри будто что-то загорелось, подпитывая меня. Грудь жгло, и было ощущение, что сердце сейчас выпрыгнет из грудной клетки. Злость прямым потоком вырвалась из груди, направляясь прямо в Зарину.

Шипение, крики боли, удар о ствол дерева, которое затряслось, грозясь упасть.

"Я тебя недооценила!"

Бесшумно скользя по снегу, оставляя после себя кровавый след, она скрылась за деревьями.

Сзади послышался грохот: оказывается, это мама упала в обморок.

- Ма, - я сделала шаг и почувствовала головокружение.

Черные пятна заблестели перед глазами, а уши неприятно заложило, словно мне засунули туда вату.

- Мам, - кажется, мой голос звучал очень тихо.

Шаг, и мир перевернклся с ног на голову: я упала, больно ударившись щекой об землю.

________

Любимые мои, с Новым годом !!
Пусть этот год принесёт вам только самое хорошее, позитивное  и лучшее💜💜